Las leyendas del rock se nos están apagando (Opinión)

 

El sábado pasado, mientras seguía el concierto Back to the Beginning en el que Ozzy Osbourne se despedía de la música rodeado una lista interminable de luminarias del rock y el metal, me fue inevitable pensar que todas nuestras leyendas se están comenzando a apagar. Algunos ya se nos fueron, y se nos fueron muy jóvenes, otros se los está llevando la edad y el paso inevitable del tiempo. Ozzy decidió retirarse básicamente porque su cuerpo ya no le da para los rigores del mundo del entretenimiento. Imagínense lo que debe ser viajar por el mundo y estar en un escenario por alrededor de dos horas con Parkinson y problemas de columna. 

La apoteósica despedida de Ozzy es una señal tan grande como pueda haber del comienzo del fin de una serie de leyendas que, como él, rondan los 80 o ya son octogenarios y su energía para este estilo de vida y requerimientos de la misma ya se comienza a agotar. Paul McCartney, Ringo Starr, los Rolling Stones, AC/DC, Jimmy Page, Robert Plant, John Paul Jones, entre otros, siguen vigentes y activos, pero ¿cuánto les puede quedar? Sí, Mick Jagger se mueve sobre el escenario más que músicos décadas menores que él, pero ya tuvo su buen susto de salud con los problemas cardiacos que tuvo hace algunos años. Los Stones no parecen tener planes de parar, pero en cualquier momento pueden cambiar de parecer y retirarse. Lo mismo aplica para todos los músicos anteriormente mencionados.

Cuantos estos monstruos de la música se vayan, ¿qué será de nosotros y quién nos podrá defender? Afortunadamente detrás de ellos hay una serie de artistas que aún son relativamente jóvenes y que tienen, sobre el papel, un rato más para hacer ruido: Guns N´ Roses, Metallica, Iron Maiden, por nombrar solo algunos. El problema es también qué pasará después de ellos. Porque, si bien siempre han surgido muy buenos músicos y artistas, la verdad es que las generaciones más modernas y nuevas no tienen la mística de antaño. Además, la escena del espectáculo actual no da para la creación de estrellas y leyendas de verdad. Todas estás figuras del pop son pseudo estrellas. Mercadeo. Ni hablemos de los pseudo músicos del reggaeton. Una vergüenza. Hoy en día la escena solo permite artistas de medio pelo. En muchos casos ni componen sus letras o música, mucho menos saben tocar un instrumento. Hoy todo es efímero, pegan una canción por casi que literalmente dos segundos y ya, eso es todo. Hablando de Black Sabbath, su ilustre álbum Paranoid salió en 1970, y les aseguro que en alguna emisora o en el Spotify de alguien hoy suena alguna de sus canciones. De hecho, antes de escribir esto me dio por escuchar Changes, de su álbum Vol. 4. (A propósito, ¿vieron cómo Yungblud la sacó del estadio con su interpretación de esta canción en el concierto de despedida de Black Sabbath?) Hay canciones de otros géneros que fueron lanzadas hace apenas unos años y ya a nadie le interesan. Ejemplo: Despacito, de Luis Fonsi. 

Aprovechemos a las leyendas que aún nos quedan, pues algún día ya no estarán. Aprovechémosles así ya no sean lo mismo, así ya no canten o toquen como antes. Algún día las vamos a extrañar y desearíamos tenerlas así sea en su peor versión. ¡Larga vida a Ozzy, Black Sabbath y al rock y metal! 

Jane's Addiction merece un mejor final (opinión)

 

Hace algunos años Tom Morello, guitarrista de Rage Against the Machine, le echó una que otra flor a Jane's Addiction, señalando que el cuarteto estadounidense es tan importante para el rock como Nirvana, y que su disco Nothing's Shocking "salvó el rock duro en los 80". Más que flores, les echó un jardín entero. para muchos, sus opiniones son exageradas, pero no necesariamente tan irreales, ya que, efectivamente, el grupo llegó en un momento en el que el rock era dominado por el cuestionable glam de bandas como Poison, Cinderella, Ratt, entre otras. Lo que Jane's hizo, junto a Guns N' Roses, fue darle de nuevo al rock un toque más genuino y guerrero, quitándole el maquillaje, el spandex y los litros de laca que lucía. 

No sé si el grupo está exactamente en la misma mesa que Nirvana, claramente no en términos de popularidad, pues los liderados por Perry Farrell son criminalmente subvalorados. En cuanto a la proeza musical y destreza instrumental, creo que (alerta de opinión impopular) le pasan por encima a Kurt Cobain y su corte. Lastimosamente nunca fueron ni han sido ni serán una agrupación masiva ni comercial, como merecerían serlo. Hablando de merecimientos, la banda merecía un mejor final. Por si no se ha enterado, en septiembre del año pasado Jane's dejó de existir, esto tras un altercado que se presentó mientras estaban sobre el escenario. En medio de la canción Ocean Size, Farrell, de la nada, decidió atacar a Dave Navarro, amedrentándolo y empujándolo. ¿Qué hizo Navarro? Portarse como todo un caballero, no solo no entró en la pelea sino que también se quedó en el escenario firmando autógrafos a los atónitos asistentes al concierto. Acto a seguir, el grupo anunció que la gira quedaba cancelada. Meses después Navarro dijo que no había posibilidad de que la banda volviera algún día.

Si nunca volvemos a verlos ni una sola vez en el escenario, su final sería uno de los más tristes en la historia de la música: peleándose sobre el escenario frente a sus seguidores, en lugar de en gira, llenando recintos y recibiendo unos buenos aplausos. Ahora, las heridas están muy frescas y es común que en este tipo de situaciones se digan cosas comunes como "nunca más" y "jamás tocaremos juntos, pero como dicen por ahí: el tiempo cura las heridas, y quizás, solo quizás, cuando la marea baje, los integrantes del grupo piensen distinto y resuelvan sus problemas, como ya lo han hecho tantos otros músicos, incluidos ellos mismos. Lo que sí es seguro es que si esto llega a suceder algún día, no va a suceder sin una gran cantidad de trabajo grupal, sobre todo de Perry Farrell, quien parece ser el catalizados de este lío. 

Antes de su abrupto final, Jane's estaba trabajando en música nueva, incluso lanzaron un par de canciones: Imminent Redemption y True Love, está última una oda al amor verdadero que, según Eric Avery (bajista) fue lanzada sin ningún tipo de doble intención o para coincidir con el oscuro momento del grupo, pues su lanzamiento ya estaba planeado meses atrás. Si esta es su última canción, al menos es una señora canción, pero nos dejaron con ganas de más...¿habrá más? Solo el tiempo lo sabe.

¿Qué Gallagher se beneficia más de la reunión de Oasis?

 

Las pistolas se han silenciado. Las estrellas se han alineado. La gran espera terminó. Vengan a ver. No será televisado. Oasis regresó.

15 largos años tuvieron que pasar para que Liam y Noel Gallagher limaran asperezas y por fin nos dieran lo que veníamos pidiendo por años. Gales, Irlanda, Escocia, e Inglaterra serán los bendecidos con tener a la banda en su regreso a los escenarios. Los conciertos están programados para julio y agosto de 2025, y desde ya se anticipa lo que será un verano de locura en Reino Unido. En medio de toda la algarabía por el regreso de la banda, cabe la pregunta: ¿qué Gallagher se beneficia más con su regreso? Analicemos.

Si bien aún no sabemos cómo se dio el milagro o a qué santo debemos agradecerle, en los últimos años fue Liam quien estuvo promoviendo, buscando y casi que suplicando por un reencuentro. Todo mientras su hermano mayor hacía caso omiso y, como decimos en Colombia, se hacía el de las gafas. La verdad es que Noel no necesitaba una reunión, pues a su grupo High Flying Birds no le iba nada mal. Liam por el otro lado ha tenido una carrera post Oasis más bien tibia. Beady Eye fue un fiasco y su carrera solista no ha sido nada del otro mundo. Estoy seguro de que alguna canción buena tendrá, pero no recuerdo un solo hit o tema destacado. Mientras que Noel tiene varios: In the Heat of the Moment, AKA What a Life!, everybody's on the Run, Holy Mountain, The Death of you and me, por nombrar apenas algunas. No solo son muy dignas canciones sino que son mejores que muchas del repertorio de Oasis. Si le queremos meter números al asunto, según la página Celebrity Net Worth, Noel tiene un valor neto estimado de 53 millones de euros, mientras que su hermano menos "solo" tiene 6 millones. 

¿Pero entonces qué catapultó esta reunión? La presión de los seguidores en algún momento tuvo que hacer efecto, y -así el dinero nos sea un problema- pasar toda la vida haciéndole el feo a las muy seguramente millonarias ofertas para reunirse y tocar en vivo es una locura. Después de todo, así se tengo todo la plata del mundo, nunca sobra un pesito extra. Lo que muy seguramente motivo esta reunión fue la separación de Noel Gallagher con su esposa y los enormes gastos que se le vienen por tal motivo. Los divorcios son altamente costosos y qué mejor forma de costear esos gastos que con una reunión millonaria. La historia de la música está llena de reuniones impulsadas por divorcios. Uno de los casos más recientes es el de Slash. Su divorcio, los gastos del mismo, y el hecho de que a Axl Rose se le estaba cayendo la estantería con su versión de Guns N' Roses, jugaron un rol fundamental en el regreso de la banda a los escenarios. Seguramente no todo tendrá que ver con el dinero y la alegría de tocar los clásicos de Oasis será enorme, pero que la plata tuvo que ver algo, tuvo que ver algo. 

Volver a tener a los Gallagher sobre el mismo escenario haciendo música juntos y tocando clásicos como Don't Look Back in Anger, Wonderwall, Supersonic, entre otros, es una gran alegría. Por ende, los más beneficiados con su reunión somos nosotros. ¿será muy temprano para pedirles una gira mundial? Dedos cruzados. 

Hora de que Sebastian Bach regrese a Skid Row

 

Han pasado casi 30 años desde que Sebastian Bach dejó Skid Row. Posterior a su partida, varios cantantes como Tony Harnell, ZP Theart, Johnny Solinger, y Erik Grönwall tomaron su lugar. Grönwall dejó el grupo en marzo del presente año por motivos de salud, lo cual abrió (una vez más) el debate acerca de si no es este el momento adecuado para que Sebastian Bach vuelva a las filas de la banda.

Hace poco leía una comparación muy interesante que un periodista musical hizo entre Skid Row y Guns N' Roses, señalando que cuando a Axl Rose se le comenzó a despedazar la formación de la era de Chinese Democracy su mejor opción era que Slash y Duff McKagan regresaran, pues continuar buscando aún más músicos para reemplazarlos se sentía un poco forzado. Fue entonces cuando decidió llamar a Slash y le abrió de nuevo las puertas de la banda. Desde entonces, 2016, todo ha marchado viento en popa para los Guns. ¿Será el momento ideal para que Bach vuelva?

Si somos objetivos, debemos ver y aceptar que las cosas no es que hayan funcionado muy bien sin Bach. Ningún cantante, con el respeto de todos, ha podido ponerse en las botas de Bach. Eso es porque es él EL cantante de Skid Row, y nadie después de él ha hecho algo medianamente impresionante como para justificar su presencia o espantar los fantasmas del pasado. Tras el anunció de la partida de Grönwall, la cantante Lzzy Hale, del grupo Halestorm, tomará el rol de cantante para las fechas en vivo que la banda ya tenía programadas. Algunas voces se ha hecho escuchar diciendo que tal vez sea ella quien se quede con el trabajo, pero lo dudo, pues parece estar muy a gusto con su grupo, y simplemente no lo veo sucediendo...ni tampoco funcionando. Nada en su contra. Es una gran cantante. 

Dave Sabo y Rachel Bolan quienes son -como decimos en Colombia- los dueños del aviso, deberán tomar una gran decisión: buscar un cantante más para la colección, o hacer lo simple y que ya ha producido gloriosos resultados y sentarse a hablar con Sebastian Bach, quien ya ha dicho que Skid Row le debe a los fans reunirse, dando inicio de esta manera al típico festival de indirectas y negaciones que antecede a una inevitable reunión. 

El más reciente álbum del grupo se llama The Gangs All Here, algo así como "La pandilla está toda aquí". Para que, efectivamente, la pandilla esté TODA necesitamos a Bach de vuelta. He dicho. 

Frisson: cuando la música nos eriza la piel.

Toda persona que tenga una canción que le guste mucho habrá sentido en alguna ocasión ese corrientazo que recorre todo el cuerpo al escucharla. Los pelos se erizan, sobre todo en los brazos, al oír una melodía que llega al alma. Es casi como si la piel tuviera un orgasmo. Este fenómeno conocido como "frisson" puede ocurrir al contemplar un hermoso paisaje, al probar un plato suculento, o al apreciar una obra de arte, pero la música es el principal culpable de ese curioso escalofrío, pero ¿por qué se produce?

Según diferentes estudios, para tener un "frisson" es necesario tener ciertas características de personalidad. Una de ellas es contar con la capacidad de entregarse a una canción. Por otra parte, quien la escucha debe ser una persona de gran imaginación, abierta a experiencias nuevas, y que no tiene temor a expresar sus sentimientos. Si usted es de los que oye, por ejemplo, Stairway to Heaven, de Led Zeppelin, o el solo de guitarra de Slash en November Rain, y puede aislarse del mundo o meterse tan profundo en la canción que llega a soñar despierto con la misma, tal vez imaginándose que está en el concierto o que la canción suena de fondo mientras usted realiza algún tipo de gesta heroica, entonces muy seguramente usted hará parte del selecto grupo que siente estos orgasmos en las piel. 

Según el musicólogo David Huron en su libro Sweet Anticipation, una de las razones por las cuales sentimos esa respuesta fisiológica al escuchar una canción es por el contraste que nos genera la misma y un proceso llamado "evaluación cognitiva", en el que nuestras mentes se reformulan el significado de algo. Si una canción nos produce cierta incomodidad al comienzo, pero después nos comienza a gustar, ese cambio de opinión con respecto a la misma es, al menos en parte, lo que nos produce el "frisson".

Un grupo de científicos se puso en la tarea de crear una lista de 715 canciones que pueden causar escalofríos a las personas. Una de ellas es Master of Puppets, de Metallica, la cual -como explica la teoría de evaluación cognitiva ya analizada- genera un cambio drástico de opinión a medida que avanza. De una introducción que suena amenazante, se pasa a una melódica y reconfortante sección intermedia, en la que el escucha posiblemente alcanzará una gran sensación de confort con la pieza. Asimismo, si una canción grandes cambios de ritmo, pasa de notas bajas a altas, y el cantante hace algún tipo de grito, el "frisson" es casi una certeza. 

Escuche su canción favorita y sumérjase profundamente en su melodía y letra, incluso piense en algo que la canción le haga sentir, algún recuerdo o emoción, y estoy seguro de que su piel lo sentirá. 

 

In Memoriam: Randy Meisner (Eagles)

 

Cada gran banda tiene un integrante que se escapa un poco de los flashes de las cámaras. Que se hace a un costado del escenario dejando que otros se roben el show. Un arma secreta y silenciosa pero efectiva. Que sostiene al grupo y le da cohesión. Los Rolling Stones tenían a Charlie Watts. Los Beatles a George Harrison. Guns N' Roses a Izzy Stradlin. Los Eagles tenían a Randy Meisner. 

El miércoles 26 de julio, Meisner abandonó nuestro mundo, según informaron los mismos Eagles en un comunicado publicado en su página. A comienzos de los 70, conoció a Don Henley y Glenn Frey cuando se unió a la banda de apoyo de Linda Ronstadt, pero en 1971 los tres decidieron abandonar dicha banda y formar Eagles.  Su rol en el grupo era uno más bien calmado y distante de las luces, las cuales buscaban siempre a Henley y Frey, quienes se encargaban de la mayoría de asuntos en los Eagles. "Supongo que me pongo nervioso y tímido al estar expuesto. Ellos están acostumbrados a eso", señalo el bajista y cantante a la revista Rolling Stone en 1975. 

Curiosamente, la canción Take it to the Limit, en la que Meisner demuestra su gran capacidad vocal, lo llevó a tener que dejar la timidez de lado y ubicarse en el centro del escenario, pues esta se convirtió en una de las favoritas de los seguidores de la agrupación, además de una de las más aclamadas en los conciertos. Esto condujo a que Meisner no quisiera cantarla en vivo, lo cual tuvo que hacer practicamente todas las noches en 1977 durante la gira promocional del álbum Hotel California. Esa poco deseada exposición, junto con agotamiento y problemas maritales llevaron a que renunciara a la banda. 

Una vez dicha gira concluyó, Meisner abandonó las filas de los Eagles. "Esos últimos días fueron los peores. Nadie me hablaba. Me convertí en un rechazado en la banda que ayudé a fundar". Su vida después de los Eagles fue relativamente calmada y lejos del mundo de la música. Con apenas tres discos solistas y apariciones esporádicas, Meisner vivió una vida relativamente normal y muy lejos de la fama. 

¿Qué tan cerca estamos de una reunión de Oasis?

Ya casi ha pasado una década y media desde que una pelea entre los hermanos Gallagher resultó ser el clavo que le faltaba al ataúd de Oasis. Desde 2009, Liam y Noel han trabajado por separado, con un nivel de éxito más bien moderado, sobre todo comparado con lo que alcanzaron con la banda en los 90 y 2000. Desde hace unos cinco años, Liam ha lanzado todo tipo de comentarios con respecto a una posible reunión de Oasis. En ocasiones, casi que pareciera estar suplicando para que esto suceda. De la otra esquina del cuadrilátero, la de Noel, no llegaba mucho, salvo uno que otro insulto o burla sobre el tema. Hasta ahora. Recientemente, Noel por fin respondió a su hermana sobre el tema de la reunión de una de las bandas que liderara la ola del britpop a mediados de los 90. 

Hasta el año 2016, cuando Axl Rose y Slash decidieron reconciliarse y volver a hacer música juntos, la reunión más aclamada, esperada, ansiada del mundo del rock era la de Guns N' Roses. Después de que ese milagro musical se diera, al puesto número 1 de las reuniones más apetecidas ascendió Oasis. Sinn embargo, los chances de que sucediera no parecían ser muchos. Hasta hace un par de semanas cuando Noel comenzó a "torear" a su hermano. El tema cada vez está más caliente, y hay quienes dicen que las charlas sobre la reunión parecen estar tan avanzadas que incluso ya habría una fecha para que esta suceda: 2024, posiblemente hacia finales de año.

¿Será posible que los Gallagher terminen con uno de los roces quizás más ridículos de la historia y hagan felices a miles de seguidores alrededor del mundo? Nunca lo sabremos hasta verlos juntos sobre un escenario y frotarnos los ojos unas cuantas veces para cerciorarnos de que realmente se trata de ellos, y no dé un holograma o un par de imitadores. Lo que sí sabemos en el momento es que Noel literalmente retó a Liam a llamarlo, ya sea a él directamente o al menos a alguien de su campamento. Hasta el momento de publicación de este entrada, parece ser que dicha llamada no se ha dado. Tal vez Liam está consultándolo con su ego, o se está haciendo esperar para parecer a cargo de la situación, o de pronto sus nervios le están jugando una mala pasada. ¿No les pasa que desean algo con todo su ser, y cuando ese algo está frente a ustedes los nervios los traicionan y se convencen de que ya no quieren ese algo solo para evadir el miedo enorme que les genera? ¡Liam, póngase la 10 y llame a su hermano! Si Axl pudo levantar la bocina y llamar a Slash, seguro usted puede hacer lo mismo. Si los integrantes de Blur salieron de su encierro y ahora andan de gira y con disco nuevo en camino, ¿por qué Oasis no podría hacer lo mismo?

 

 

Inteligencia Artificial en la Música: ¿Oportunidad o Amenaza?

 

Hace unos años solo escuchábamos sobre la inteligencia artificial o AI (artificial intelligence) en películas de ciencia ficción o en un capítulo visionario de los Expedientes X. Su llegada parecía algo que no estaba ni cerca y que tal vez nuestra generación no alcanzaría a ver. Qué equivocados estábamos. La inteligencia artificial ya está entre nosotros, y -aún cuando apenas está en pañales- ya ha demostrado hacer cosas increíbles en varias áreas de la vida, incluso en la música. Suena interesante, y lo es, pero una pregunta comienza a rondar mi cabeza: ¿es una amenaza o una oportunidad?

La respuesta a este interrogante, al menos en mi opinión, es que es ambas: amenaza y oportunidad. En cuanto a la primera, es una amenaza para quienes trabajan en el ámbito del periodismo musical. Hace unos años, la tecnología parecía ser más bien un complemento de trabajos como el de un crítico musical o un locutor/DJ. Hoy, parece más como si la AI hubiera llegado a reemplazar al ser humano en estas labores. Recientemente, la página de noticias musicales Loudwire hizo el ejercicio de hacerle preguntas de índole musical a ChatGPT, un robot que se especializa en el diálogo. 

Con respecto a la no inclusión de Iron Maiden y Soundgarden al Hall of Fame del Rock N' Roll, el robot tuvo esto que decir: "si bien Iron Maiden es una banda altamente influyente y exitosa en el género del heavy metal, aún no ha sido inducida el Rock N' Roll Hall of Fame. Vale la pena anotar, sin embargo, que la inducción al Hall of Fame no es necesariamente un reflejo del talento del artista, influencia o popularidad, sino una compleja combinación de varios factores, incluyendo las decisiones y opiniones de los miembros votantes del Hall". Con respecto a Soundgarden, la tecnología señaló que "a pesar de haber sido una banda influyente y exitosa del movimiento grunge, aún no está incluida en el Hall por la opinión y votos de sus integrantes". Como pueden ver, el robot la tiene totalmente clara. Incluso sabe que los liderados por Chris Cornell ya no están activos. Tiemblan los periodistas especializados en música.

Pero no solo ellos tiemblan, también los DJ y locutores radiales. Hace unas semanas, Spotify reveló planes para incluir un DJ artificial en su aplicación, e incluso dio una pequeña prueba de cómo sonaría. El resultado previo es absolutamente increíble y MUY humano. La verdad, no tiene nada que envidiarle al trabajo de una persona. No quiero ser alarmista, pero creo que los DJ van a tener que encontrar un nuevo enfoque profesional. Lo digo con gran dolor, pues yo era DJ de radio, pero salté del barco a tiempo. Juzguen al DJ robot por ustedes mismos:

La amenaza es real, no solo para el mundo de la música, pues hay incluso quienes afirman que al menos 80 % de los trabajos se verán eventualmente amenazados por la inteligencia artificial. Tal vez en unos meses esté blog lo escriba un robot. 

Otra cosa que ha hecho al inteligencia artificial en el mundo de la música es crear canciones, muy competitivas, a propósito. No solo canciones nuevas sino de artistas que ya murieron. No sé a ustedes, pero a mí esto me parece que está en un terreno que se ubica entre lo triste y terrorífico. Escuchar a un artista cantando desde el más allá es más bien aterrador, y oír música de grupos "roboticos" me parece algo aburrido y artificial (duh!), lo cual es precisamente lo que más me molesta de la música moderna, lo poco orgánica que es. ¿Qué nos espera? Un concierto frío, opaco, y carente de humanidad en el que solo robots estén sobre el escenario. Hablando de músicos que cantan desde el más allá, hace poco alguien logró el milagro de resucitar a Chester Bennington para que hiciera un cover de Snuff, una melancólica canción de Slipknot. Lo peor, o mejor, de todo es que quedó hermosa. Realmente parece interpretada por el fallecido cantante de Linkin Park, pero me preocupa la cantidad de canciones falsas que van a rondar por ahí. No me sorprendería que algún fan de Guns N' Roses, ante la sequía de material nuevo, le dé por hacer un disco falso y todos quedemos tristes al ver que no es de verdad. 

 

Mäneskin: ¿Grupazo o Grupito? (Opinión)

Hace un año, cuando se anunció la visita de Guns N' Roses a Suramérica, también se confirmó que Mäneskin se pegaría su pasada por la región para tocar en Rock in Rio, festival en el que los Guns también se presentarían. Inmediatamente pensé que Mäneskin sería un telonero perfecto de los gunners en su paso por Suramérica. Después de todo, su música y actitud son más bien compatibles, y -siendo Mäneskin un grupo que apenas arranca su carrera y está causando bastante furor- el combo musical sería adecuado. Sin embargo, esto no sucedió y muchos quedaron tristes tras la no visita del grupo italiano a Colombia y a otros países. 

En aquel entonces veía a Mäneskin como un grupo perfecto para telonear a otro grande. De hecho, hoy los sigo viendo como teloneros, pues no creo que sean lo suficientemente grandes como para aguantar el peso de una gira como acto principal. Para mi sorpresa, hace unos meses anunciaron su propia gira por Suramérica. En Colombia se presentarán en el Movistar Arena el 24 de octubre, y el anuncio de su visita me genera todo tipo de interrogantes. 

¿Tendrán el peso para ser el artista principal en un concierto? ¿El lugar del concierto no les quedará grande? Hasta donde tengo entendido, el Movistar Arena cuenta con una capacidad para 14.000 personas, pero -la verdad- no veo que el sitio se vaya a llenar, a menos que se use un aforo menor para este concierto. No me causaría sorpresa alguna si el evento termina haciéndose en un lugar más pequeño y más acorde a su tamaño como banda.

Desde su participación en 2017 en el Factor X de Italia, el grupo ha surgido como espuma y han tenido gran rotación en medios, pero me parece que aún no les da para aventurarse a salir de gira en solitario. No les veo el peso para esto y me parece que son más fenómeno creado por los medios que una realidad. Mäneskin es de esos grupos que siento que los medios han tratado de vendérmelos a toda costa, algo que -una vez detecto- evado. Pero un buen día decidí darle la oportunidad al grupo y ver si tanta emoción a su alrededor era justificada o no. Algunas de sus canciones tienen buena vibra y energía, pero algo en ellos me parece forzado y casi actuado. No, no digo que sean una especie de Milli Vanilli del rock. Lo que digo es que su actitud de chicos malos me parece algo libreteada y que sus integrantes parecen disfrazados. No los siento genuinos. 

Respeto que a alguien le guste, por su puesto. Como dicen por ahí, "entre gustos no hay disgustos". Tal vez llenen el Movistar Arena y sí tengan el peso para lidiar con una gira como grupo principal. Tal vez en unos años me parezcan un grupazo, pero hoy por hoy, aunque aprecio su intento por traer el rock sucio de vuelta al frente de la industria, me parecen un grupito de reality. 

 

Artistas que han Tenido Problemas con la Altura de Bogotá

 

Bogotá es famosa por muchas cosas. El ajiaco, tamales, el clima impredecible son apenas algunas de las cosas que hacen de la capital colombiana una ciudad más que curiosa. Pero quizás una de las características más particulares de la ciudad es su altura, pues a 2.625 metros sobre el nivel del mar, es una de las capitales con más altura del mundo, lo cual causa el llamado "soroche" o mal de alturas a muchos de sus visitantes, incluyendo a los artistas que vienen a presentarse en concierto.

Esta es la lista de aquellos artistas que han sufrido por la altura bogotana.

Bruce Dickinson (Iron Maiden).

En febrero de 2007, cuando el grupo británico visitó Colombia por primera vez, Bruce Dickinson tuvo uno que otro inconveniente con los 2.625 metros de Bogotá. Su puesta en escena suele ser más bien atlética. Durante los conciertos, el cantante suele correr de un lado al otro del escenario, lo cual puede ser todo un reto cuando se está acostumbrado a alturas más benévolas. En dicho concierto, quienes estábamos cerca al escenario pudimos ser testigos de cómo Dickinson se dirigía a los costados del escenario durante los solos de guitarra para ponerse una máscara de oxígeno, cargar sus pulmones y seguir cantando y corriendo. Como el maestro que es, sacó adelante lo que terminó siendo una presentación de 10 puntos.

Miley Cyrus

En marzo de 2022, la cantante estadounidense aterrizó en Colombia para realizar un concierto en el Movistar Arena, esto después de venir de presentaciones en Chile y Argentina, países mucho más fáciles en cuanto al tema de la altura. Sus presentaciones suelen ser cargadas de energía y vigor, pero en la capital colombiana tuvo que quitar un poco el pie del acelerador, pues el soroche la estaba afectando. En un fragmento del concierto, confesó a los asistentes no sentirse muy bien: "me siento jodida en este momento, pero me quedaré todo lo que pueda, pues sé todo lo que ustedes han esperado por este show".  El concierto continuó, pero tuvo que hacer algunas canciones sentada e incluso afirmó sentir ganas de vomitar.

Sam Smith, Lady Gaga, y Katy Perry

Durante su visita para el festival Estéreo Picnic en 2019, a Sam Smith se le vio paseándose por el backstage luciendo una máscara y arrastrando una bala de oxígeno por el lugar. El mismo cantante publicó una foto en redes sociales con el comentario "vestimenta para la altura".

Por su parte, Lady Gaga también se dejó ver tras bambalinas pegada a una máscara de oxigeno durante su presentación en Bogotá en el año 2012.

Otra estrella pop que sufrió de mal de alturas fue Katy Perry cuando se presentó en Colombia en 2015. La cantante estadounidense publicó una foto en Twitter con la leyenda "cantando y bailando a más de 8.000 pies de altura. No problemo Bogotá, Colombia". 

Joe Elliott (Def Leppard)

El pasado 25 de febrero, Def Leppard y Mötley Crüe se presentaron en Bogotá en el marco de su World Tour. La mañana del concierto, todos los que teníamos entrada nos dimos un buen susto con la noticia de que Joe Elliot estaba hospitalizado en la clínica Marly por mal de alturas, como el mismo músico confirmó esa noche en el escenario, contra todo pronóstico, pues la cancelación de su presentación parecía inminente. Durante el show, Elliott agradeció a los doctores que lo atendieron. Creo que habló por todos los que disfrutamos de su impecable presentación, con todo y soroche. Días después, el grupo publicó en YouTube un video sobre su paso por Bogotá en el que contaron la experiencia de tocar en la altura capitalina, señalando lo difícil que fue y cómo pudieron sortear la altura bogotana con la ayuda del té de coca. Elliott incluso llegó a preguntarse si la altura de Bogotá no habría jugado un rol en la muerte de Taylor Hawkins un año atrás. 

Slash (Guns N' Roses)

El 11 y 12 de octubre de 2022, Guns N' Roses llenó dos veces el estadio El Campín, haciendo dos presentaciones de tres horas cada una. La novia de Slash, Meegan Hodges, publicó en Instagram una imagen de la bala de oxigeno, con el mensaje "bienvenidos a Colombia. El oxigeno listo en la habitación. El mal de alturas APESTA." Cuando Axl Rose saludó al público asistente en la primera presentación, dijo algo así como "buenas noches, malditas criaturas de altura", haciendo clara alusión a lo difícil que es tocar por estas latitudes, cosa que no se notó, pues la banda se dio mañas de hacer dos conciertos de tres horas en dos noches consecutivas. 

Sam Fogarino (Interpol)

En noviembre de 2019, Interpol visitaba Colombia por cuarta vez. En esta ocasión, se presentarían junto a Franz Ferdinand en el Movistar Arena. Lastimosamente, Sam Fogarino, baterista, no pudo lidiar con los síntomas del mal de alturas y tuvo que ser reemplazado por el técnico de batería quien, afortunadamente, se sabía las canciones. Sin embargo, y a pesar del esfuerzo de los otros integrantes de la banda, la presentación del grupo de Nueva York careció de la química habitual. 

Miguel Mateos en Bogotá: el Tiempo Pasa, pero el Talento y Carisma Siguen Intactos (opinión)

 

Para quienes teníamos uso de razón a finales de los 80, Miguel Mateos representa una de esas paradas obligatorias en las estaciones del mundo de la música. Tener una radio encendida en 1988 era sinónimo de escuchar a artistas como Soda Stereo, Los Toreros Muertos, Los Prisioneros, Charly García y -por supuesto- a Mateos. 

El pasado sábado 4 de marzo, Bogotá tuvo el placer de recordar todos los éxitos del Jefe del Rock en un concierto de dos horas, que bien pudieron ser 3, pues el cantante argentino es algo así como una rocola de éxitos. Rocola a la que Bogotá le metió unas buenas monedas para escuchar hit tras hit tras hit. De Mi sombra en la pared se pasaba a Llámame, si me necesitas a Si tuviéramos alas, a Solos en América, a Tirar los muros abajo, hasta llegar a Es tan fácil romper un corazón, Atado a un sentimiento, Obsesión, Tira para arriba, y Cuando seas grande. ¡Y eso que faltaron unas cuantas! Beso francés y Malos pensamientos, fueron dos que nos quedo debiendo. 

Nunca había tenido la oportunidad de verlo en vivo, alguna vez estuve MUY cerca, pero se me escapó el chance, así que tenía una espina clavada. No sabía qué esperar, pero como decimos en Colombia: en el desayuno se sabe cómo será el almuerzo, y Compañía Ilimitada y Vilma Palma e Vampiros como soporte anunciaban que lo que venía a costas de Miguel Mateos iba a ser bueno. Y bueno, muy bueno fue. No podía ser de otra forma. "Entrenando" para el concierto escuchando las canciones de Mateos, fue fácil darse cuenta de que iba a ser tremendo concierto. Con esa nube de éxitos era imposible no atinar. Si lo ponemos en términos futbolísticos, sería como si Mbappe, Cristiano, Ronaldo (el de Brasil), Pelé, y Zidane armaran un equipo con todos jugando en su mejor momento pero les fuera mal. (no meto a Messi, pues ese me cae gordo).

Si bien la alineación de canciones daba para garantizar un buen espectáculo, tenía algo de reservas con el estado musical actual de Mateos. "El hombre ya tiene 69" pensaba. Y no sin justa razón. Es que los cantantes sufren una inevitable pérdida de voz cuando el tiempo los alcanza. Basta con escuchar a Paul Stanley, de Kiss, o Axl Rose. Ambos lo dan todo en el escenario y es un absoluto placer que sigan haciendo música, pero negar que su voz ha bajado de nivel sería como tapar el sol con un dedo. Pero el Jefe es el Jefe y sigue mandando. Me atrevo a decir que su voz está intacta. No lo escuché desafinar una sola vez. Era como escuchar el Miguel de 30 años. Impecable. y ni hablemos de su nivel de adrenalina y estado físico. A pesar de una leve queja por la altura, ya común en todos los artistas que escalan son 2.600 metros de Bogotá, el hombre saltó, corrió, y hasta lanzó unos muy buenos pasos que el mismo confesó "haber robado de Maluma". La carisma y "bacanería" también dijeron "presente". 

El público también se lució. No es extraño ver públicos medio dormidos, pero este estaba encendido con lo que pasaba en el escenario. La mayoría de los asistentes tenían más de 50 años, pero parece ser que la música de Mateos ha logrado llegar a gente más joven, a juzgar por las caras frescas que pude ver, incluida la de un niño en las primera filas quien sostenía un cartel que decía algo así como "Miguel, tengo 13 años. Firma aquí". Las cámaras lo poncharon durante Solos en América, y el Movistar Arena gritó en asombró al ver que el niño se las sabía toda. A este te lo robamos de tus asquerosas garras, asqueroso, repugnante y monótono reggaeton. 

Mientras artistas como Miguel Mateos sigan haciendo de las suyas, hay esperanza de que la música vuelva a ser música, orgánica e interpretada por músicos sobre el escenario, no por un "cantante" rodeado por docenas de bailarinas culonas. Como dijo él mismo durante el concierto: "esto es rock n' roll. El que vino por reggaeton, perdió". ¡Gracias, Miguel!  Felices 40 + años de carrera. ¡Sos un capo, boludo!

¿Es Queen el mejor grupo de rock clásico?

 

Liberty Games, empresa británica vendedora de juegos como billar, ping pong, futbolín, dardos, entre otros, se salió -por alguna extraña razón- de su zona de confort para realizar un estudio de los artistas más escuchados alrededor del mundo. Tomando estadísticas de reproducción de YouTube, se pusieron en la tarea de encontrar los artistas y canciones más populares en el planeta. Mientras que en el presente, personajes como Ed Sheeran y Bad Bunny dominan el gusto de las personas, el estudio también analizó cuáles son los grupos de rock clásico que más se oyen en el mundo.

En varios países de América Latina, Guns N' Roses goza de gran popularidad, sobre todo en Colombia y Brasil, donde el grupo recientemente llevó a cabo una serie de exitosos conciertos. Por su parte, AC/DC es el líder en reproducciones en Estados Unidos y Canadá siendo también profetas en su tierra Australia. Pero un artista parece ser el dueño del mundo: Queen, como lo muestra la siguiente gráfica:

En buen parte de Suramérica y prácticamente toda Europa Queen reina. Y es que, según los datos que arrojó el estudio, en los últimos 12 meses los de Freddie Mercury fueron el artista más escuchado en 63 países, más que cualquier otro artista en todos los géneros, y tuvo la no menor suma de 1.86 billones de reproducciones en total. El top 10 lo completan Guns N' Roses con 1.33, AC/DC con 1.33, Bon Jovi con 1.05, Metallica con 1.05, Nirvana con 1.05, los Beatles con 1.01, los Rolling Stones, 571 millones, Creedence Clearwater Revival con 561 millones, y Pink Floyd con 494 millones. Una de las más grandes sorpresas del estudio es la casi total ausencia de U2, quienes -a pesar de ser inmensamente populares- solo lideraron en Angola. 

Esto abre el debate de si Queen es el mejor grupo de rock clásico por encima de otros como los Beatles, los Stones, Led Zeppelin, y Black Sabbath. ¿Pueden estar 63 países y 1.86 billones de reproducciones equivocadas? Probablemente no. 

La moda de los reemplazos temporales en las bandas (columna)

 

Recuerdo cuando la encarnación 2001 de Guns N' Roses tenía una gira planeada por Estados Unidos y esta no pudo llevarse a cabo porque Buckethead, uno de sus guitarristas por aquel entonces, tuvo un problema personal. El comunicado de la banda, seguramente ideado por Axl Rose, señalaba que las fechas del tour quedaban canceladas por asuntos privados del guitarrista, y que el grupo era una familia y no harían conciertos sin él. Si eso hubiera pasado 20 años después, no tengo la menor duda de que Buckethead habría sido reemplazado y el show hubiera continuado.

Cada vez es más común que músicos sean reemplazados en caso de enfermedad o cualquier otro problema de índole personal, ¿pero es esto una buena idea? y ¿por qué está sucediendo?

Quizás tres de los reemplazos o fill-ins, como se les llama en inglés, han sido Ron Wood, quien en 1975 tomó el lugar de Mick Taylor en los Rolling Stones, esto con el fin de poder terminar una gira, después de la cual, Wood fue nombrado como miembro oficial. En 2016, la banda australiana AC/DC esta desmoronándose, principalmente por la salida de Brian Johnson, quien -según dicen- fue despedido debido a sus problemas auditivos. Axl Rose llamó a Angus Young, guitarrista de AC/DC, y se postuló como reemplazo de Johnson. Por su lado, en 2014 Steven Van Zant, mano derecha de Bruce Springsteen, fue reemplazado por Tom Morello, de Rage Against the Machine, mientras grababa un programa de televisión. Es claro que nadie es realmente irremplazable, y que los artistas están dispuestos a seguir adelante con sus compromisos, incluso eso signifique hacerlo sin integrantes vitales para las bandas. Tal es el caso de los Stones, quienes decidieron seguir adelante tras la muerte de Charlie Watts, o de Mötley Crüe, quienes nombraron a John 5 como reemplazo de Mick Mars, quien tomó la decisión de retirarse por problemas de salud. 

Muchas de las bandas más importantes que siguen activas tienen integrantes que pasan de los 60 años y, como dicen por ahí, los años no llegan solos, con ellos llegan diversos quebrantos de salud que, sin duda alguna, son un gran impedimento para salir de gira. Si metemos al covid en la ecuación, resulta claro que este virus tiene como uno de sus síntomas la fiebre por reemplazos temporales. Como recientemente sucedió en la gira latinoamericana de Pantera, en la cual el bajista Rex Brown debió ceder su lugar tras contagiarse, dejando a la banda con tan solo un integrante de la formación clásica en medio del inicio de la gira de "reunión". Tras la pandemia, o por lo menos tras su parte más aguda, y después de que se le diera luz verde al regreso de espectáculos masivos, nadie quiere dejar de tocar, pues la sed de espectáculos en vivo es altísima. Nadie puede darse el lujo de ponerle freno a una gira. 

Entiendo la necesidad de los artistas por seguir adelante y generar ingresos en un mercado tan competitivo, por no hablar de que, así como nosotros queremos verlos en vivo, ellos también deben calmar la sed de ver a su audiencia, después de tocar por cerca de dos años en la sala de su casa y por streaming. Sin embargo, creo que en algunos casos las giras o algunas fechas deberían aplazarse. Sí, seguramente esto no debe ser fácil y ha de representar todo tipo de líos, pero también estoy seguro de que muchos fans preferirían esperar y no ver a una banda a la que le falte algún integrante fundamental. Por ejemplo, ¿se puede hacer un concierto de Guns N' Roses sin Slash o Duff McKagan? De poderse, se puede, pero sería como ir a un partido del PSG y que no juegue Mbappe. O, ¿se imaginan a los Rolling Stones tocando un puñado de fechas sin Keith Richards? ¡Devuélvanme el dinero ya! 

David Bowie: un viejito cool (columna)

 

La adolescencia es la época en la que la gran mayoría de personas encuentran un gran aliado en la música. Hay artistas que uno escoge, mientras que otros lo escogen a uno. En mi caso, muchos me escogieron debido a influencia familiar (mi tío me presentó a Guns N' Roses) o al enorme rol que las emisoras y MTV jugaban a mediado de los 90. Llegar del colegio era sinónimo de sentarse frente al televisor a ver videos musicales, tan importantes en aquel entonces. Que las bandas favoritas de uno salgan en la tele era algo casi celestial. Metallica, Red Hot Chili Peppers, Soundgarden, Pearl Jam, Stone Temple Pilots, Smashing Pumpkins, Nirvana, por nombrar solo algunos, eran los autores de los sonidos que nos enloquecían a los adolescentes de los 90. 

Sin embargo, en medio de la marea de videos y canciones de los artistas en cuestión, se colaban otros que, casi como extraterrestres, llegaban de otras épocas en su respectiva nave espacial. Eran músicos que no tenían que ver con lo que estaba de moda. Eran más bien ese bicho raro que llamamos "la música de nuestros padres". Rolling Stones, Beatles, Hendrix, y un tal David Bowie. 

"Ese man es como bueno", pensaba sobre Bowie. Había algo muy cautivante en su arte, que - a pesar de no ser de mi generación- llamaba mucho la atención. Para mí, y seguro para muchos otros, era un viejito cuarentón que estaba quemando sus últimos cartuchos musicales antes de retirarse a su ancianato. Al verme de cierta forma obligado por MTV  a consumir su música, empezó a interesarme algo más. No sabía por qué me gustaba lo que hacía, que sonaba tan diferente a "lo mío", hasta que un día di con la razón: el tipo era un genio visionario que se estaba adaptando perfectamente a los tiempos sonoros en los que vivíamos. 

A mediados de los 90, el rock duro y alternativo estaba comenzando a ceder su trono a otras tendencias como el nü metal y el rock/metal industrial, que no es otra cosa que la incorporación de elementos de música electrónica a la música. Bandas como Ministry, Marilyn Manson, White Zombie y Nine Inch Nails comenzaban a desfilar por la escena como los grandes abanderados de esta causa. Bowie lanzó dos discos que sonaban como estos grupos: Outside (1995) y Earthling (1997). Me encantaba como un "viejito" podía sonar tan actual y codearse con los jóvenes de la época con tanta gracia y sutileza. Es más, esos jóvenes morían por trabajar con él. Trent Reznor y su Nine Inch Nails llegaron a hacerlo en la canción I'm Afraid of Americans. 

Ayer, 10 de enero, cuando se cumplía el aniversario seis de su temprana partida, me puse en la tarea -como lo hago cada año- de rendirle homenaje musical oyendo su música. Tarea muy difícil, por cierto, pues el Camaleón del Rock, como el apodo lo indica, tiene mil encarnaciones sónicas diferentes y -por ende- muchísima música por consumir. Escuché alrededor de 40 canciones, y siento que no fue suficiente tributo. Perdón, señor Bowie, su talento era infinitamente más grande que el tiempo que se puede tener para disfrutarlo. El siguiente año trataré de hacerlo mejor. 

 

¿Pudo Duff McKagan haber salvado a Kurt Cobain?

 

A comienzos de los 90, tres bandas mandaban la parada en la escena rock mundial: Metallica, Nirvana, y Guns N' Roses. Los caminos de estas parecían estar predestinados a cruzarse de formas extrañas y más bien caóticas. Metallica y los Gunners hicieron una gira por Estados Unidos que fue más un desastre que la unión apoteósica de dos pesos pesados. Basta con recordar aquel bochornoso concierto en Montreal en el que James Hetfield, vocalista y guitarrista de Metallica, resultó quemado por un incidente pirotécnico sobre el escenario, y Axl Rose, quien pudo ser el héroe de la jornada, decidió marcharse del escenario sin terminar su concierto, lo cual desató una revuelta entre los asistentes. Pero tal vez la relación más disfuncional fue la que tuvieron Guns N' Roses y Nirvana, banda que -a propósito- estuvo cerca de haber sido parte de la ya mencionada gira junto a Metallica. 

Entre los de Axl Rose y Kurt Cobain había todo menos cariño y respeto. Los insultos volaban de un lado al otro, y llegaron a un punto máximo en los premios MTV de 1992, cuando ambas bandas estaban presentes. Aparentemente, Courtney Love -viuda de Cobain y líder de Hole- gritó a Axl en los camerinos si quería ser el padrino de su hija, a lo cual el controversial cantante respondió pidiéndole a Kurt que controlara a la "perra" de su esposa. Los roces entre ambas bandas no eran solo personales sino también musicales. Hay quienes creen que Nirvana fue responsable de bajar a Guns N' Roses de su trono musical y de acabar con el reinado de rock duro y glam que venía pisando fuerte desde mediados de los 80. 

A pesar de la pésima relación entre ambos grupos, una jugada del destino ubicó a dos de sus integrantes en un momento determinante y que pudo cambiar la historia de Nirvana. 

Era marzo de 1994, apenas unos días antes de que el cuerpo de Cobain fuera hallado sin vida en su residencia, cuando el líder de Nirvana escapó de rehabilitación y tomó un vuelo de regreso a Seattle. ¿Quién iba en ese mismo vuelo? Duff McKagan, bajista de Guns N' Roses, quien señaló que Cobain parecía feliz de verlo, a pesar de toda la animosidad en los años previos. Cuenta McKagan que "apenas intercambiamos como 87 palabras. Éramos dos tipos jodidos, pero ambos estábamos en bandas grandes, y aterrizamos en el aeropuerto y hablamos un poco al respecto. Mi pancreas estalló cuatro semanas después. Él murió dos días después. Ambos estábamos al tope de nuestro aguante".

Al bajar del avión, McKagan recuerda simplemente ir por sus maletas y no volver a a ver a Cobain, lamentando, además, no haberle "invitado a mi casa. Tuve la sensación de que estaba solitario esa noche. Yo me sentía igual". 

Los años parecen haberse encargado de limar las asperezas entre Guns N' Roses y Nirvana, pues cuando Axl Rose se fracturó uno de sus pies en abril de 2016, fue Dave Grohl quien lo "rescató" al prestarle un trono que el mandó a construir cuando tuvo una lesión similar, lo cual permitió que la gira de reunión de Axl, Slash, y Duff siguiera su curso. En 2021, los Guns invitaron a Grohl a tocar Paradise City en uno de sus conciertos. Por otra parte, Krist Novoselic, bajista de Nirvana, alguna vez se unió a McKagan para tocar el clásico de Guns N' Roses Sweet Child o' Mine en vivo. McKagan también tocó con su banda Loaded un éxito Cobain y su corte, Lithium. 

¿Pudo Duff Mckagan salvar a Kurt Cobain si lo hubiera invitado a su casa? Nunca lo sabremos.

Guns N' Roses la Rompió, pero tocó para un MUY frío público en Bogotá

 

*si usted es de los que tiene los brazos alzados en un concierto, no para aplaudir o hacer la señal de los cuernos sino para sostener el celular mientras graba TODO el concierto, esta columna lo va a herir. 

Tal vez la historia de Guns N' Roses con Bogotá sea de amores y odios, específicamente por aquel caótico concierto de 1992, el cual terminó antes de tiempo y tuvo todo tipo de imprevistos. Sin embargo, ayer, casi 30 años después y tras visitar al ciudad en 2010 con una alineación distinta, Axl, Slash, y Duff nos dieron un hermoso momento de reivindicación por los pecados cometidos tres décadas atrás.

La noche comenzó con la música de Aterciopelados, un grupo emblemático del rock nacional y bogotano pero que fue fuertemente criticado cuando se reveló que serían los teloneros de los Gunners. Andrea Echeverri, su carismática líder no ocultó su enfado y posiblemente se estaba desquitando con el público y con el mismo grupo al cual le abrían. Palabras como "los gringos están chéveres, pero aja, no nos dejaron ni probar sonido los hijueputas" y "canten a ver, no sean mamones", dificilmente demuestran la actitud correcta ante la oportunidad de presentarse ante 40.000 personas en un evento de tal magnitud. Eres una crack, Andrea, pero esa no era la jugada. 

No sé si Aterciopelados dejó al público caliente o, me sabrán disculpar, emputado. El caso es que a las 8 pm, con una puntualidad que no tenían en sus años mozos, Guns N' Roses saltó al escenario para encender -o por lo menos tratar de hacerlo- al estadio El Campín. El bajo de It's So Easy dio inicio a tres horas de música épica en la que el grupo estadounidense dio un repaso exquisito por toda su discografía. Uno podría discutir hasta el cansancio la lista de canciones, que faltó esta y que no hubieran toca esto y mejor hubieran metido tal otra, pero lo cierto es que no faltó un solo clásico, y sacaron una joyas hermosas como Coma y Double Talkin' Jive, por nombrar solo dos. Canciones como Welcome to the Jungle, November Rain, Patience, Don't Cry (en la que lloré, irónicamente) y Paradise City fueron las más coreadas por los asistentes al concierto. Asistentes que, hay que decirlo, estaban más fríos que el iceberg que hundió al Titanic. 

Mientras los integrantes de la banda estaban sobre el escenario partiéndose el lomo y sudándola, la gente estaba más preocupada por lograr el ángulo perfecto en un video de mala calidad y con un sonido perverso. Cada vez que Guns tocaba un clásico, todo el estadio sacaba su celular y veía el concierto a través de una pantallita. No soy nadie para decirle a la gente qué hacer o qué no, pero ¿no creen que pagar casi un millón de pesos para vivir tan apoteósico concierto por un celular es una absoluta tristeza? Antes de iniciar el concierto, tomé un par de fotos al logo de Guns N' Roses que estaba en las pantallas, pero en cuanto el grupo tomó el escenario lo guardé y me dije "voy a vivir este concierto como si estuviéramos en 1992". Muy seguramente era el más "sollado" de todo la sección VIP (excepto por personas que estaban tan alicoradas que los tuvieron que sacar en brazos). Estaba tan metido en el concierto y dando todo de mí para responder adecuadamente al derroche de energía que venía del escenario, que la gente me miraba como si estuviera haciendo algo raro. Claro, como no tenía el celular en la mano, no estaba actuando normal según su visión 2.0 de cómo vivir un concierto. 

Guns N' Roses es un grupo del que estoy literalmente enamorado desde los 11 años -y ya estoy en mis 40- y no pensaba desperdiciar la oportunidad de tenerlos tocando para mí mientras le drenaba la batería al celular grabando todo el concierto. Quería vivirlo, pero vivirlo de verdad, ahí, en el estadio, gritando, cantando, saltando, como debe ser, no con mis ojos pegados a una pantalla. 

En todo caso, Guns N' Roses se lució. !Qué pedazo de banda! Slash es un dios de las seis cuerdas, Axl -quien es considerado como un punto débil- lo hizo muy bien y le pone unas ganas y un esfuerzo que resultan conmovedores. Y ni hablemos de la personalidad y actitud punk de Duff. A diferencia de 2016, cuando la gira de reunión de ellos tres apenas arrancaba, la banda está mucho más "aceitada" y la química ha aumentado considerablemente. Solo una bandota puede llenar El Campín dos días seguidos. independientemente de la actitud del público, ellos hicieron su trabajo. Vinieron con la intención de patearnos el trasero, y cumplieron. ¡Larga vida a Guns N' Roses!

¿Cuál es realmente el rock clásico? (columna)

 

Cuando comencé a escuchar música en los años 90, lo que se consideraba como rock clásico era el que hacían bandas como los Rolling Stones, Led Zeppelin, Beatles, The Doors, Black Sabbath, Pink Floyd, entre otros. Por su parte, el rock moderno existía en la forma de grupos como Nirvana, Pearl Jam, Soundgarden, Smashing Pumpkins, Stone Temple Pilots, por nombrar tan solo algunos. Mientras que otros artistas como Guns N' Roses, Metallica, y Red Hot Chili Peppers, a pesar de gozar de un gran respeto entre las masas, caían en una zona intermedia entre los "viejitos" y los "de moda". Escuchar a los Stones, por ejemplo, era escuchar lo que entre los jóvenes de siempre se conoce como "la música de los papás", música que yo comencé a consumir desde muy joven, a sabiendas de que era lo "clásico". Hace unos días caí en cuenta cómo varios de mis álbumes favoritos ya tienen casi tres décadas de haber sido lanzados, y -si bien suenan supremamente frescos- ya son discos de antaño, lo cuál me llevó a preguntarme si estos ahora también clasifican como "rock clásico".

Hace unos días, uno de mis discos favoritos (One Hot Minute, de Red Hot Chili Peppers) cumplió 27 años de haber llegado al mercado. ¡Casi tres décadas! ¿Qué etiqueta se le pone si no la de "clásico"? El dilema es cómo demonios se mide qué es clásico y qué no. Máxime cuando agrupaciones como los Chili Peppers, Aerosmith, Metallica, y otras tantas, siguen siendo tan vigentes y, además, lucen tan modernos. Basta con ver la pinta de "pelado" de Axl Rose sobre un escenario. ¿Es clásico el grupo cuyos integrantes pasen de 50 años? ¿Es clásico el grupo que toque música que ya no sea la que mande la parada en popularidad? ¿Es clásico quien haya sacado su primer disco hace tres décadas o más? o ¿es clásico quien tenga arrugas y canas? ¿Todas o ninguna de las anteriores?

En mi opinión, nada tiene que ver ni con la ropa ni con las arrugas ni mucho menos con las canas. El tema de qué es clásico o no, radica en un tema estrictamente de sonido y de tiempo transcurrido desde su época de gloria o lanzamiento de sus discos. En ese orden de ideas, una banda nueva como Dirty Honey es rock clásico,  a pesar de haber lanzado su álbum debut en 2021, pues su sonido se basa en el rock y blues de los 70. Un disco que haya sido lanzado hace 20 años o más es un disco clásico de una banda clásica, sin importar si se ponen los jeans rotos o tienen camisetas de colores fosforescentes o diseños modernos. Dicho eso, una producción lanzada en 2002 es clásica. Por ejemplo, Songs for the Deaf, el álbum más aclamado de Queens of the Stone Age, es un clásico total, sin importar que en su momento haya mandado la parada de los sonidos modernos de comienzos de siglo. Ni hablar de discos insignia como Superunknown, de Soundarden, o el ilustre Ten, de Pearl Jam,¡ clásicos en mayúscula sostenida! Ahora, otra forma de saber qué es "clásico"y que no es la del impacto que una canción/álbum haya tenido. Seven Nation Army, de los White Stripes, tiene menos de 20 años, al igual que el éxito de Kings of Leon Sex on Fire, sin embargo, su gran rotación y masiva aceptación las convirtieron en clásicos casi súbitos. 

Si usted querido lector, se está sintiendo viejo al leer estas líneas e identificarse con los artistas mencionados, entiendo la sensación, pero no lo haga. Más bien siéntase orgulloso de la música clásica con la que creció, pues la calidad de la misma es algo que se extinguió hace ratos, pues a los jóvenes se les olvidó hacer música buena, ahora solo hacen cosas pasajeras y sin poder de permanencia. Y sí, con eso soné como un viejito que cree que todo pasado fue mejor, pero ¿acaso no lo fue?

La música de hoy apesta....y tengo pruebas.

Cada generación piensa que la música de su época es la mejor, y que todo lo demás pertenece en una caneca. Yo, querido lector, no soy la excepción, salvo por el hecho de que apreció mucho el rock de generaciones previas a la mía, y algo de lo actual. Cuando alguien dice cosas como "la música de hoy en día es horrible" o "en mi época la música era mejor", se le cataloga de "viejito", y dichas palabras son tildadas de "aburridas" y "trilladas". Es por esto que hoy vengo armado con diversas pruebas para decirles que la música de hoy apesta, es horrible, es un desastre, es una mentira. Discutamos. 

Cuando uno echa un vistazo a las listas de popularidad, de Spotify, por ejemplo, es claro ver que lo que el grueso de la gente prefiere el rap, pop, regaetton (como sea que eso se escriba), entre otros sonidos. Sin embargo, todo esto ha sufrido un cambio en lo que va de 2022. Según Music Business Worldwide, el consumo de música actual (aquella no más vieja de 18 meses) bajó en 1.4 % en lo que va del año, comparado con el mismo periodo de 2021. Por otra parte, la venta de álbumes en el primer semestre de 2022 fue de 131.3 millones, mientras que en los primeros 6 meses de 2021 fue de 133.1. ¿A qué puede deberse este comportamiento del consumo musical? ¿Será posible que la gente se esté dando cuenta de que la calidad de la música actual no es la mejor?, o ¿podrá ser posible que las generaciones actuales, a través de diferentes aplicaciones, pueden tener fácil acceso a música de otras épocas? Analicemos.

Todos los estilos musicales tienen sonidos característicos, es cierto, pero da la impresión de que la música moderna (el reggaeton, principalmente) tiene una base extremadamente igual, la cual se usa en todas las canciones. La temática de sus letras tampoco es muy cambiante ni profunda que digamos. Es cierto que bandas de rock de los 80 le cantan al sexo y las drogas, pero también iban más hondo para abarcar temas más densos. Basta con leer las letras de Welcome to the Jungle y Civil War, ambas de Guns N' Roses. La primera, un retrato de la vida oscura en Los Ángeles. La segunda, un repaso por la barbarie de la guerra y el cuestionamiento acerca de que tan civil es esta. Los "músicos" modernos se salen con la suya con muchas cosas: letras abusivas y misóginas, videos tontos con mil mujeres en vestido de baño bailando al lado de una piscina. Todo esto se ve como aceptable. Si un grupo de rock hace algo similar, casi de inmediato alguien lo condena y trata de inmoral. 

Lo que más me molesta y entristece de la música actual es lo poco orgánica que es. Todos son beats procesados x 1.0000, y las canciones carecen, por lo general, de instrumentos, lo cual suele trasladarse al escenario, donde rara vez se ven músicos tocando en vivo, solo gente bailando. Cuando hay músicos en vivo, los esconden al fondo o debajo del escenario, como si fueran ciudadanos de segunda mano. En cuanto a sus habilidades de composición, estas no son muchas, ya que -usualmente- las canciones las componen otros. 

Afortunadamente, y esto quizás explique por qué la música actual está siendo consumida menos que antes, hoy hay muchas aplicaciones de streaming: Spotify, Deezer, Apple Music, Tidal, entre otras, donde el consumidor de estas tiene muy fácil acceso a música de todo tipo y de otras épocas. Spotify, por ejemplo, tiene listas de diferentes décadas y años. En tiempos de antaño teníamos que ver MTV para estar relativamente enterados, y después correr a la discotienda a buscar la música. En los tiempos actuales todos tenemos millones de canciones en el bolsillo.

El acercamiento actual a sonidos clásicos es enorme y muy claro. Miremos estos datos:

-El disco de Greatest Hits de Queen acaba de convertirse en el más vendido de la historia en el Reino Unido tras permanecer 1.000 (!) semanas en listados. Pensar que ya nadie se acuerda de Despacito. 

-God Save the Queen, el legendario álbum de los Sex Pistols, es el vinilo más vendido de 2022. 

-Rumours, de Fleetwood Mac, es uno de los discos más vendidos del año, a pesar de haber sido lanzado en 1977.

-Gracias a Stranger Things, el clásico de Kate Bush Running up that Hill ha ingresado a los listados de varios países en el mundo, dándole un éxito que no tuvo antes.

-También gracia a la serie Stranger Things, Master of Puppets, una canción que Metallica lanzó a mediados de los 80, está de nuevo en los listados compitiéndole a Justin Bieber, Beyonce, y Cardi B. 

-Something in the Way, una de las canciones del Nevermind de Nirvana, también ha ganado gran reconocimiento debido a su uso en la nueva película de Batman. 

¿Ven el patrón que veo yo? El rock clásico está llegando a los oídos de las nuevas generaciones. ¿Será que encontraron en el género algo que a otras generaciones ya nos dio? Esa banda sonora perfecta para nuestra rabia, ira, dolor, represión y agudo sentido social? Solo el tiempo lo dirá.