Cuando me enteré de que Kiss existía era apenas un niño unos 13 años. Tal vez llegué tarde a la fiesta, pues la banda llevaba algo más de 20 años haciendo de las suyas. En los MTV Video Music Awards Kiss fue el encargado de cerrar la ceremonia con una presentación especial desde el puente de Brooklyn. Ese fue mi primer contacto oficial con ellos. Se notaba la magia en el escenario, se notaba la emoción de los seguidores allí presentes, era evidente que estaba viendo algo grande, relevante. Acto a seguir, compré mi primer CD de Kiss: You Wanted the Best, You Got the Best, una compilación de presentaciones en vivo de la banda de la década de los 70. Comencé a absorber la música, la cual era justo lo que me gustaba: valiente, ruidosa, estridente, pero también absorbí el carisma de cada uno de sus integrantes y tomé cierta fascinación por lo que representaban al tocar. Uno era un demonio que escupía fuego, otro una estrella glamorosa, el baterista era un hombre gato, y ahí estaba Ace Frehley, el chico del espacio que tocaba tan bien su guitarra, que de estaba salía humo y fuego!
Si uno hace una lista de grandes guitarristas de la historia, quizás Space Ace no esté entre los top más top, pero seguro en algún lugar está. Por otra parte, pregúntenle a otras luminarias del instrumento como Slash, Tom Morello o Nuno Bettencourt qué piensan de él, y casi sin duda dirá que es un dios para ellos.
Que tus guitarrazos hagan eco hasta en el espacio, Ace! Descansa en paz.
Hace un par de días, Kiss le bajó el telón a su carrera tras presentarse por última vez en su historia en la ciudad de Nueva York. Al final del concierto, el grupo anunció que una nueva era comenzaba y que el grupo continuaría de forma virtual. A través de la pantalla ubicada en el escenario se mostró a los asistentes lo que viene: la banda de Paul Stanley y Gene Simmons en formato virtual. Pero, ¿es esto un intento de la banda de seguir generando ingresos sin hacer nada? o ¿es algo que valga la pena?
Si hay una banda a la cual le viene ven tener una versión virtual es a Kiss. Su puesta en escena y personajes son más que adecuados para esto. Podríamos considerar esto como una nuevo producto del extenso catalogo de la banda. ¡Carajo! Tienen hasta ataúdes y condones, ambos productos útiles, sobre todo los últimos, pero conciertos virtuales para ser querer ordeñar una vaca más allá de lo posible y necesario. Seguramente habrá un grupo de seguidores del cuarteto al que le entusiasme la idea, pero si nos ponemos la mano en el corazón y por más que queramos tener a Kiss aún entre nosotros, esto suena a medio estafa. Personalmente, mi interés en ver un show de una banda virtual y no de músicos en vivo y de carne y hueso me parece una estafa y me genera cero emoción. Es más, me dan ganas de bostezar. Estoy seguro de que los "muñequitos" van a ser de lo mejor y van a montar presentaciones decentes, pero la deshumanización en la música es algo que me tiene un poco angustiado. Mucha inteligencia artificial y cada vez menos humanos. Triste.
Estoy dispuesto a darle el beneficio de la duda a esta nueva encarnación de Kiss, pero no creo que vaya a funcionar. Y cuando no lo haga, Gene Simmons y Paul Stanley desempolvarán sus vestimentas para hacer una nueva gira de despedida...o de reencuentro, y tal vez en esa ocasión si involucren a Ace Frehley y Peter Criss.
En los últimos años, la controversia por el uso de pistas en las presentaciones de los artistas ha aumentado considerablemente. Aparentemente, muchos las usan pero pocos (más bien nadie) lo acepta. Lo peor de todo es que hay múltiples videos por ahí que demuestran el uso de pistas. Cantantes como Paul Stanley, de Kiss, y Vince Neil, de Mötley Crüe, han sido pillados alejándose del micrófono mientras su voz sigue sonando.
Hace unos meses, el cantante de Falling in Reverse, Danny Radke, se enfrentó vía Twitter a Sebastian Bach, cuando el excantante de Skid Row condenó el uso de computadores portátiles de la banda de su colega en sus conciertos. A lo que Radke respondió diciendo que Bach es un "maldito idiota", añadiendo que artistas como Kiss y Aerosmith usan pistas todo el tiempo. Pero, ¿es el uso de pistas correcto o no?
Hay artistas que están a favor de su uso. Gene Simmons, cantante y bajista de Kiss, señala que el problema del uso de pistas no es necesariamente el uso de las mismas sino el no decir que se usan: "Tengo un problema con artistas que cobran 100 dólares por una presentación en vivo en el que el artista usa pistas. Es como los ingredientes en la comida. El primer ingrediente en la etiqueta es azúcar. Al menos eso es honesto. El uso de pistas debería estar en cada boleta". Por su parte, Nita Strauss -solista y guitarrista de Alice Cooper- admitió el uso de pistas cuando toca Dead Inside, canción que grabó junto a David Drainman, de Disturbed: "no podíamos pagar un cantante para que saliera de gira conmigo. En mi humilde opinión, hay ocasiones en las que es válido usar pistas".
Recientemente, la cantante Cardi B generó una gran controversia en una de sus presentaciones cuando arrojo violentamente su micrófono a alguien en la audiencia quien lanzó algo hacia ella. Independientemente de si estuvo bien lo que hizo (eso es tema para otro día), algo que también generó una fuerte controversia fue que su voz siguió sonando y, a menos que tenga poderes sobrehumanos y pueda cantar telepáticamente, el uso de pistas en sus conciertos quedó totalmente al descubierto.
Hay quienes condenan el uso de pistas, como Adrian Smith, guitarrista de Iron Maiden, quien catalogó como "una vergüenza" el uso de pistas. El líder de los Foo Fighters Dave Grohl, también dejó saber su opinión al respecto: "prefiero sonar como una mierda, que sonar como Linkin Park o Mötley Crüe. Ellos se sienten desnudos cuando tocan en vivo". Sebastian Bach, excantante de Skid Row, fue uno de los más abiertos en cuanto a su odio de las pistas diciendo estar "orgulloso de estar en una banda de seres humanos que no usan pistas ni hacen mímica. No somos Mariah Carey en la víspera de Año Nuevo. Estos es rock n' roll puro".
El tema de las pistas está manchando los conciertos en vivo, y lo peor es que no creo que vaya a parar. Es más, no tengo duda de que en un futuro no lejano tendremos más videos controversiales de artistas haciéndose los que cantan o tocan en vivo, mientras nosotros, sus fieles seguidores, metemos la mano a nuestras billeteras para pagarles por nada.
Para quienes teníamos uso de razón a finales de los 80, Miguel Mateos representa una de esas paradas obligatorias en las estaciones del mundo de la música. Tener una radio encendida en 1988 era sinónimo de escuchar a artistas como Soda Stereo, Los Toreros Muertos, Los Prisioneros, Charly García y -por supuesto- a Mateos.
El pasado sábado 4 de marzo, Bogotá tuvo el placer de recordar todos los éxitos del Jefe del Rock en un concierto de dos horas, que bien pudieron ser 3, pues el cantante argentino es algo así como una rocola de éxitos. Rocola a la que Bogotá le metió unas buenas monedas para escuchar hit tras hit tras hit. De Mi sombra en la pared se pasaba a Llámame, si me necesitas a Si tuviéramos alas, a Solos en América, a Tirar los muros abajo, hasta llegar a Es tan fácil romper un corazón, Atado a un sentimiento, Obsesión, Tira para arriba, y Cuando seas grande. ¡Y eso que faltaron unas cuantas! Beso francés y Malos pensamientos, fueron dos que nos quedo debiendo.
Nunca había tenido la oportunidad de verlo en vivo, alguna vez estuve MUY cerca, pero se me escapó el chance, así que tenía una espina clavada. No sabía qué esperar, pero como decimos en Colombia: en el desayuno se sabe cómo será el almuerzo, y Compañía Ilimitada y Vilma Palma e Vampiros como soporte anunciaban que lo que venía a costas de Miguel Mateos iba a ser bueno. Y bueno, muy bueno fue. No podía ser de otra forma. "Entrenando" para el concierto escuchando las canciones de Mateos, fue fácil darse cuenta de que iba a ser tremendo concierto. Con esa nube de éxitos era imposible no atinar. Si lo ponemos en términos futbolísticos, sería como si Mbappe, Cristiano, Ronaldo (el de Brasil), Pelé, y Zidane armaran un equipo con todos jugando en su mejor momento pero les fuera mal. (no meto a Messi, pues ese me cae gordo).
Si bien la alineación de canciones daba para garantizar un buen espectáculo, tenía algo de reservas con el estado musical actual de Mateos. "El hombre ya tiene 69" pensaba. Y no sin justa razón. Es que los cantantes sufren una inevitable pérdida de voz cuando el tiempo los alcanza. Basta con escuchar a Paul Stanley, de Kiss, o Axl Rose. Ambos lo dan todo en el escenario y es un absoluto placer que sigan haciendo música, pero negar que su voz ha bajado de nivel sería como tapar el sol con un dedo. Pero el Jefe es el Jefe y sigue mandando. Me atrevo a decir que su voz está intacta. No lo escuché desafinar una sola vez. Era como escuchar el Miguel de 30 años. Impecable. y ni hablemos de su nivel de adrenalina y estado físico. A pesar de una leve queja por la altura, ya común en todos los artistas que escalan son 2.600 metros de Bogotá, el hombre saltó, corrió, y hasta lanzó unos muy buenos pasos que el mismo confesó "haber robado de Maluma". La carisma y "bacanería" también dijeron "presente".
El público también se lució. No es extraño ver públicos medio dormidos, pero este estaba encendido con lo que pasaba en el escenario. La mayoría de los asistentes tenían más de 50 años, pero parece ser que la música de Mateos ha logrado llegar a gente más joven, a juzgar por las caras frescas que pude ver, incluida la de un niño en las primera filas quien sostenía un cartel que decía algo así como "Miguel, tengo 13 años. Firma aquí". Las cámaras lo poncharon durante Solos en América, y el Movistar Arena gritó en asombró al ver que el niño se las sabía toda. A este te lo robamos de tus asquerosas garras, asqueroso, repugnante y monótono reggaeton.
Mientras artistas como Miguel Mateos sigan haciendo de las suyas, hay esperanza de que la música vuelva a ser música, orgánica e interpretada por músicos sobre el escenario, no por un "cantante" rodeado por docenas de bailarinas culonas. Como dijo él mismo durante el concierto: "esto es rock n' roll. El que vino por reggaeton, perdió". ¡Gracias, Miguel! Felices 40 + años de carrera. ¡Sos un capo, boludo!
Hace unos años, mientras paseaba por los pasillos de una extinta discotienda de Bogotá, me acerqué a la sección de artistas cuyos nombres empiezan por G. Allí, justo frente a los álbumes de Guns N´Roses estaba parado un niño quien, según mis cálculos, no tendría más de 12 años. En sus manos tenía una copia de Appetite for Destruction, la cual miraba analíticamente por ambas caras. La fascinación en su rostro era increíble. Además de recordarme a mí mismo cuando de niño me acerqué a la banda, aquel chiquillo me dio confirmación absoluta de que el álbum en cuestión es legendario, esencial e imprescindible en la discografía de cualquier fanático del rock.
En julio de 1987 la escena del rock era dominada por grupos glam y artistas pop, cuya música estaba marcada por melodías ligeras y amigables a la radio. La industria necesitaba una buena patada en el trasero que la sacara de su zona de confort y Guns N´Roses estaba dispuesto a dársela. Grabado en alrededor de dos meses, Appetite es considerado el mejor álbum debut de la historia. Desde el riff inicial de Welcome to the Jungle, pasando por la emblemática Paradise City y la dulzura de Sweet Child o´Mine, y finalizando con el cierre agridulce y nostálgico de Rocket Queen, el disco demuestra por qué es el mejor. No le falta nada. Tampoco le sobra. Paul Stanley (Kiss) fue tenido inicialmente en cuenta para ser el encargado de producir el álbum, pero el grupo decidió buscar a alguien más, dado que Stanley quería hacer muchos cambios a la batería de Steven Adler.
Appetite for Destruction no fue un éxito inmediato. De hecho, tuvo que pasar un año para que despegara. MTV no quería rotar el video, pero cuando lo hizo un domingo a las 5 de la mañana, el canal recibió centenares de llamadas preguntando acerca de este y el grupo. El resto es historia.
A la fecha, Appetite for Destruction ha vendido un aproximado de 30 millones de copias en todo el mundo, sus canciones no han dejado de sonar en ningún momento y muchas de estas, principalmente Welcome to the Jungle, son usadas en múltiples eventos deportivos.
Por esta época cada año, miles
de rockeros alrededor del mundo hacen sentir su voz de inconformidad y
desacuerdo. ¿La razón? El anuncio de los nominados para entrar al Rock N Roll
Hall of Fame, mejor conocido por muchos como el “Rock N Roll Hall of Shame
(Vergüenza)”. La verdad es que me uno a ese grupo de rockeros inconformes. Esta
institución es una verdadera vergüenza.
¿Cómo es posible que
artistas como ABBA, Madonna y Run DMC estén en un museo que hace homenaje a los
más grandes del ROCK? No sé si entiendo mal el significado de la palabra “Rock”
y lo que esta representa como género musical, pero ¿Qué tienen de “Rock” Run
DMC o la Reina del Pop? No me malentiendan, respeto a ambos, pero su influencia
está en otros géneros de la música como el Rap y el Pop. La presencia de ABBA
en el Rock and Roll Hall of Fame es inexplicable, sobre todo cuando verdaderos
rockeros como Iron Maiden, Deep Purple, Judas Priest y Mötley Crüe llevan esperando
años. Lo peor de todo, ¡ni siquiera han sido nominados! Tal vez el caso más
patético y ridículo es el de Kiss. Honestamente la banda de Gene Simmons y Paul
Stanley no está en mi lista de favoritas, sin embargo su no presencia en el
Hall es una verdadera locura. Déjenme detenerme un instante en este punto para
explicar el porqué. Según las “reglas” de la institución, para ser inducido hay
que cumplir los siguientes requisitos:
Haber lanzado el primer disco, EP o sencillo al menos 25 años antes de la fecha de nominación.
Haber demostrado "Excelencia musical".
Influencia sobre otros artistas, duración e impacto de la carrera.
Innovación y superioridad en estilo y técnica.
Kiss
cumple todos y cada uno de dichos requisitos al pie de la letra. Su primer y auto-titulado disco salió en
1974, hace 37 años. Todos los
integrantes que han sido parte de la alineación de la banda son excelentes
músicos y compositores que han marcado la vida de muchos melómanos y colegas.
Si no es así, pregúntele a todos esos músicos cuya puesta en escena incluye
algún tipo de maquillaje, pirotecnia o teatralidad. Hasta al metalero más
metalero le gusta su música. Scott Ian de Anthrax, por ejemplo, es un fan
declarado del cuarteto. Por si fuera poco, además de música, Kiss ha fabricado
cuanto accesorio y pieza de merchandise ha querido. Camisetas, baberos, máscaras,
muñecos, hasta condones. Me pregunto si eso es lo que le molesta al comité
directivo del Hall of Fame, que el grupo sea un emporio, una empresa.
Este
año –como era de esperarse- Kiss no fue tenido en cuenta, así como tampoco
fueron tenidos en cuenta Rush, Journey y Bon Jovi. Seguramente en unos años
estos grupos, mientras ven la ceremonia de inducción por televisión, serán testigos
de cómo los Jonas Brothers, Kanye West y Justin Bieber reciben respectivos
honores de parte del Rock and Roll Hall of Shame, perdón, Fame. Los
nominados para inducción en 2012 fueron anunciados esta semana, entre los
nombres destacados están The Cure, Heart, Joan Jett and the Heartbreakers,
Beastie Boys, Red Hot Chili Peppers y Guns N´ Roses, entre otros. Todos con
carreras muy dignas. Todos merecedores de inducción, pero ¿Hasta cuándo van a
despreciar el legado de todos los grupos ya mencionados? Más encima, y como si
no hubiera suficientes grupos haciendo fila para ser inducidos, los directivos
del Hall quieren modificar las reglas para que grupos más recientes puedan
ingresar. De tal manera que Kiss tendría que competir contra Nirvana, Pearl Jam
y toda la generación Grunge.
No
voy a negar que me hace completamente feliz la nominación y posible inducción
de Guns N´ Roses. Además de merecerla, la posibilidad de una reunión de la
formación original sería un acontecimiento histórico que el Rock and Roll Hall
of Fame no va a dejar pasar. ¿Imaginan la publicidad y rating que tendría la
ceremonia? Porque, sin lugar a duda, esta es la reunión que el mundo del Rock ha
estado esperando desde 1993 cuando Axl, Slash y Duff –tres de los cinco
integrantes originales de la banda- se presentaron en vivo por última vez.
Habrá
que esperar el anuncio de los grupos que el 14 de abril de 2012 recibirán el
honor de estar en la lista de miembros del Rock and Roll Hall of Fame. Si me
permiten dármelas de adivino, Red Hot Chili Peppers, Heart y Guns N´ Roses
estarán en ella. Razón para celebrar, sí, pero la celebración JAMÁS será
completa hasta que quienes escogen anualmente la lista de afortunados- 500
supuestos expertos en la materia- entren en razón y hagan justicia con todos
los grupos nombrados a lo largo de este texto. Mientras tanto serán para mí y
para muchos otros, el Rock and Roll Hall of Shame.
