Hace 5 años, cuando Slash y Duff Mckagan regresaron a las filas de Guns N' Roses, todo era alegría desbordada por volverlos a ver en un escenario tocando las canciones clásicas junto a Axl Rose tras más de dos décadas. Con el paso del tiempo y con la súper aclamada gira Not in This Lifetime (tercera gira más exitosa de la historia, al menos económicamente hablando) dándole la vuelta al mundo en al menos un par de ocasiones, los conciertos comenzaron a volverse predecibles. La lista de canciones era prácticamente la misma, y los seguidores del grupo comenzaron a aburrirse.
Poco a poco Axl y los suyos empezaron a incorporar a los shows canciones que hace mucho no incluían en su repertorio, como Locomotive y So Fine. Pero no era suficiente, los fanes querían (queríamos) al menos una canción nueva. Dicha canción nueva llegó el pasado 3 de agosto en la presentación de los Guns en el Fenway Park de Boston. Excepto que la canción no es necesariamente nueva. Se trata de una versión actualizada de un tema compuesto para Chinese Democracy bajo el nombre original de Silkworms, hoy por hoy, su nombre es Absurd.
Antes de tocar la canción, Axl le dijo de forma burlona al público que era "realmente absurdo que intentemos esto". Absurd, suena relativamente diferente a lo que se recordaba de las pocas veces que la tocaron en 2001. Atrás han quedado los densos tintes electrónicos, los cuales han dado paso a un ataque de guitarras estridentes que adornan a al agresiva canción.
Aún no se sabe dónde irá a parar el track, pero se sabe que el grupo ha estado trabajando en música nueva. Si jugamos el juego de especular, es posible que la versión de estudio de Absurd vea la luz del día pronto, después de todo nadie trabaja en material nuevo para dejarlo enterrado. Bueno, algunos artistas sí, entre ellos Guns N' Roses.
*aparentemente, la canción será lanzada oficialmente a medianoche.
La muerte y el rock n´roll van, lastimosamente, de la mano. Drogas, alcohol, y accidentes son las principales causas. Sin embargo en los últimos años una nueva causa se sumó a estas: el suicidio. Kurt Cobain, Avicii, Elliot Smith, Ian Curtis, Brad Delp, Chris Cornell, Chester Bennington, engrosan esta triste y oscura lista...y no nombré a todos.
¿Qué está pasando? ¿Por qué los artistas están tomando esta salida y qué está haciendo la industria para ayudar?
Para responder a la última pregunta, no mucho. De hecho, parecen estar haciendo más por llevarlos a estos trágicos desenlaces que para evitarlos. Para ilustrar mejor este punto tomemos el caso de Michael Jackson. Él no se suicidó, no, pero su estado de salud no era el adecuado para comprometerse a hacer la gira masiva a la cual los promotores lo comprometieron. Su salud mental posiblemente tampoco era la mejor, por ende, no podía dormir y el doctor Conrad Murray terminó suministrándole más Propofol del que el cuerpo de Jackson pudo tolerar. ¿Ven el punto que quiero hacer? Se los pongo más claro: la industria está, tal vez sin halar el gatillo y apretar la soga literalmente, tratando a sus "protegidos" como pedazos de carne, importándoles muy poco su bienestar, ni físico ni emocional. Si a Jackson no lo hubieran prácticamente obligado a hacer esa gira de despedida en Londres, o al menos le hubieran permitido hacerla en un espacio más largo de tiempo y con menor intensidad, tal vez el Rey del Pop aún estaría deleitándonos con su genialidad.
Sí, los músicos tienen cicatrices de vida (llámese abuso sexual cuando eran niños, abandono por parte de sus padres, bullying etc) que los llevaron a buscar refugio en sustancias alucinógenas y ,por supuesto, al arte. La industria sabiendo esto, porque vaya que lo saben muy bien, ¿por qué no les dan una mano y los ayudan a lidiar con sus males? Fácil, porque no les conviene que estén sanos. Pensemos, las mejores manifestaciones de arte tienen sus inspiración en las drogas. Las drogas amplían la creatividad de los compositores, si no pregúntele a los Beatles, los Rolling Stones, o a Jim Morrison. Luego entonces, un artista sin drogas no va a componer cosas tan buenas y no va a vender, y si no vende no hay ingresos. Llevar a un músico a terapia psicológica es sanar su mente, y si sana su mente no hay dolor, si no hay dolor no hay buenas canciones, y si no hay buenas canciones las cuentas bancarias no crecen. Lo que es aún peor: para la industria vale más un artista muerto que uno vivo. ¿Recuerdan qué pasó con la música de Michael Jackson (o de cualquier otro artista) al momento de fallecer? Volvió a consumirse como pan caliente. El muerto el hoyo y el vivo al dinero, dirían por ahí.
Lo que más me preocupa, además de seguir perdiendo músicos ilustres y seres humanos (aunque para la industria no lo son), es el ejemplo que estos artistas y sus decisiones -respetando el dolor que los llevó a esto- es el ejemplo que dan. Cuando Kurt Cobain se quitó la vida en 1994 hubo más de uno que siguió el ejemplo de su ídolo.
Si usted o alguien que conoce está sufriendo, busque ayuda, por favor. Profesional o no, preferiblemente profesional, pero busque ayuda. Le garantizo que siempre hay alguien dispuesto a oírlo. Ahora, quienes no padecen de trastornos de tipo mental tienen un rol sumamente importante en esto: no aportar al estigma. Mucha gente no habla de sus problemas por temor a ser objeto de burla o tildados de "locos". Hay que frenar esta epidemia.
Cuando se piensa en rock, ciudades como Los Ángeles
y Seattle son las primeras que vienen a la mente. No es para menos. Ambas
fueron cuna de bandas y artistas como Jimi Hendrix, The Doors, Eagles, Guns N´
Roses, Jane´s Addiction, Nirvana, Alice In Chains, Mötley Crüe, Red Hot Chili
Peppers, Van Halen, Soundgarden, entre otras. Sin embargo, hay una ciudad a la
cual el género le debe mucho: Boston.
A raíz de los atentados que sufrió la ciudad la
semana pasada durante su tradicional maratón, tuve la idea de hacer un Top 16 de los mejores y más importantes grupos/músicos que han emergido de la capital
histórica de Estados Unidos y sus alrededores, muchos de los cuales tuve la
oportunidad de ver en vivo en los años que viví en Boston. Algunos legendarios
y reconocidos a nivel mundial. Otros héroes locales. Algunos veteranos. Otros
más recientes. Todos con un legado indeleble en la historia del rock.
*El orden de los
grupos no necesariamente refleja su nivel de relevancia o mi gusto por ellos.
16. Passion Pit
Formado en 2007 en Cambridge-Massachusetts, zona
en la que queda la prestigiosa Harvard University. Su mezcla de rock,
electrónica, synthpop y new wave ha puesto a bailar a más de uno alrededor del
mundo con canciones como The Reeling
y Take a Walk.
15. The Cars
¿Cómo hablar de new wave y synthpop sin
mencionar a The Cars? Tal vez su sonido pueda percibirse como anticuado en la
actualidad, pero entre 1980 y 1985 estuvieron al frente del movimiento sonoro
al cual representaban. Canciones como Drive
y You Might Think le garantizaron un
lugar al grupo de Rick Ocasek y Benjamin Orr en la banda Sonora official de los
80.
14. Killswitch Engage
Si lo suyo es el metalcore, seguramente esta
banda originaria de Westfield-Massachusetts está en su lista de favoritas. En
sus 13 años de carrera, han logrado tocar en importantes festivales a nivel
mundial como Reading, Leeds, Ozzfest y Rock Am Ring, además de ser nominados a
un Grammy en 2005.
13. Morphine
Una de esas bandas rechazadas por el mainstream
pero adorada en los sectores underground
como la radio universitaria y pública, además de ser ídolos de la comunidad indie. Entre 1989 y 1999, lanzaron 5
discos llenos de rock, blues y jazz, siendo Like
Swimming el más aclamado. El grupo se disolvió en 1999 cuando su cantante y
bajista, Mark Sandman, colapsara víctima de un infarto en un concierto en
Italia.
12. The Lemonheads
Otra de esos grupos amados en la escena indie estadounidense, con Evan Dando
como uno de los máximos ídolos de la comunidad underground de Boston. Si bien su primer disco fue lanzado en 1987,
su momento de gloria llegó en 1992 cuando editaron el album It´s a Shame About Ray, cuya reedición
incluyó una version de Mrs. Robinson,
originalmente interpretada por Simon & Garfunkel. Actualmente, el grupo continúa
tocando en vivo con una alineación cuyo único integrante original es Dando.
11. Dinosaur Jr
Siguiendo con héroes de la escena independiente,
tenemos a Dinosaur Jr. Trío de Amherst-Massachusetts cuya importancia y aporte
fue tal, que en 1991 se dieron el lujo de salir de gira con Nirvana como su
banda telonera, además de hacer parte del lineup de Lollapalooza 1992. Entre
1985 y 1988 lanzaron 3 discos de forma independiente. En 1991 lanzaron Green Mind, el primero de cuatro álbumes
con un sello discográfico importante. Después de supercar innumerables tensiones
internas y cambios en su formación, los integrantes originales del grupo se
reunieron en 2005 para grabar música nueva y salir de gira.
10. Extreme
Entre 1985 y 1996, la mezcla explosiva de funk y
metal de esta banda de Malden-Massachusetts los puso en el mapa musical a nivel
mundial, específicamente con su Segundo disco: Extreme II: Pornograffitti. Si bien su sello característico musical
se pasea por los sonidos del rock alternativo y el metal, su mayor éxito fue la
balada acústica More Than Words, la
cual los llevó a la cima de los listados en países como Estados Unidos, Canadá
y Alemania. La banda se separó en 1996, pero se reunió en 2004 para volver a
grabar y tocar en vivo. En medio de su separación, Gary Cherone tuvo un intento
fallido como cantante de Van Halen. Por su parte, el guitarrista Nuno
Bettencourt lanzó unos cuantos álbumes solistas y formó el grupo Mourning
Widows. Hoy en día, además de estar con Extreme, es el guitarrista en vivo de
Rihanna.
9. The Mighty Mighty
Bosstones
Formado en 1983, es tal vez uno de los grupos
más emblemáticos del estado de Massachusetts. Para muchos, los Bosstones fueron
los creadores del ska punk y el ska core. Su mayor éxito, The Impression That I Get, llegó hasta
1997 con el album Let´s Face It, el
cual es –según la prensa especializada- uno de los mejores discos en la
historia del ska punk.
8. Powerman 5000
En 1991, Michael David Cummings, mejor conocido
como Spider One –cantante de la banda- decidió abandonar la universidad para
armar su propio estudio musical en el lugar donde vivía. Comenzó a grabar y a
tocar en vivo en cuanto lugar de Boston pudiera. De esta forma, su éxito local
comenzó a crecer. En 1996, ya con dos discos lanzados, el grupo hizo su debut
en el popular festival Ozzfest, en el cual volverían a participar en 1997. Su
salto a la fama llegó en 1999, cuando sale al mercado el disco Tonight the
Stars Revolt!, el cual llegó al puesto 29 del Billboard 200. Actualmente, el
grupo se encuentra preparando el que será su décimo disco. Spider One es el
hermano menor de Rob Zombie.
7. Rob Zombie
Continuando con la familia Cummings, es hora de
hablar de Robert, mejor conocido como Rob Zombie, quien saltó a la fama a
mediados de los 80 como cantante y líder de la banda de metal White Zombie, con
la cual lanzó 4 discos, siendo Astro-Creep: 2000 – Songs of Love, Destruction
and Other Synthetic Delusions of the Electric Head el
más exitoso. Desde 1998, cuando White Zombie anunció su separación, Rob ha
lanzado varios discos como solista y ha incursionado en el mundo del cine,
dirigiendo varias películas de terror.
6. Staind
En
sus 17 años de carrera, esta banda de Springfield-Massachusetts ha lanzado 7
discos, con los cuales ha logrado la no despreciable suma de 15 millones de copias
vendidas a nivel mundial. Su ascenso a la fama fue relativamente rápido. Tras
apenas 4 años de haberse formado y con apenas un disco, Staind lanzó en 1999 su
primer trabajo con un gran sello discográfico, además de ser telonero de Limp
Bizkit y KoRn, con quienes lideraron el movimiento del nü metal a
finales de los 90. A lo largo de los años, el grupo ha sido comparado con
artistas del calibre de Tool y KoRn, y Aaron Lewis –cantante-ha sido ubicado al
nivel de Eddie Vedder (Pearl Jam).
5. Godsmack
Liderados por el cantante Sully Erna y con una
clara influencia de bandas como Alice In Chains, Black Sabbath y Metallica,
este grupo ha estado pisando fuerte en la escena del rock estadounidense desde
el lanzamiento de su exitoso autotitulado álbum debut. Entre sus grandes logros
se encuentran haber tocado en Ozzfest en más de una ocasión, ser teloneros de
Metallica, tocar en Woodstock 99, y poner 3 de sus discos en el puesto número 1
de Billboard. En este momento, Godsmack se encuentra tomándose un descanso,
pero –según su cantante- es posible que a finales de 2013 comience el trabajo
para su nuevo álbum.
4. Dropkick Murphys
Dificilmente exista algún grupo que le haya
cantado más a Boston y al estado de Massachusetts. Con canciones como I´m
Shipping Up to Boston, The State of Massachusetts y For Boston, el grupo de
Quincy-Massachusetts ha hecho claro su amor por la ciudad. Por si esto fuera
poco, han participado en varios eventos deportivos organizados por o para los
equipos deportivos de Boston, incluyendo los Red Sox y los Celtics. Asimismo,
varias de sus canciones han sido usadas en los diferentes escenarios deportivos
de la ciudad como canción de calentamiento por los integrantes de dichos
equipos. A raíz del atentado en la maratón de Boston, el grupo puso a la venta
una camiseta con el fin de recaudar dinero para las víctimas del trágico
evento. Hasta el momento, han conseguido cerca de 100 mil dólares.
3. The Pixies Este grupo de Boston fue uno de los principales responsables del sonido grunge que se popularizó a comienzos de los 90. Su influencia es tal, que Kurt Cobain admitió haber escrito Smells Like Teen Spirit tratando de "copiar a los Pixies". Otros artistas como David Bowie, Thom Yorke (Radiohead) y Bono (U2), quien dijo que el grupo es "uno de los mejores de la historia de Estados Unidos", han profesado abiertamente su gusto y respeto por el grupo.
2. Boston
Era 1969. Tres de los integrantes del grupo se
conocieron mientras asistían a MIT, Universidad que –para hacer la historia
corta- es el lugar al que, junto con Harvard, asisten las personas más
inteligentes con las que uno pueda cruzarse. Para que se dé una idea, personas
del calibre de Kofi Anan, antiguo secretario general de Naciones Unidas, han
pasado por sus aulas. Fue en MIT donde se fundó el grupo. Allí nacieron varias
de sus primeras composiciones. Con canciones como Foreplay/Long Time, Amanda,
y More Than a Feeling, entre muchas
otras, Boston se convirtió en una de las bandas esenciales de la historia del hard rock. Infortunadamente, Brad Delp
–cantante- se quitó la vida en 2007. Sin embargo, el grupo ha seguido tocando
en vivo con cantantes invitados.
1. Aerosmith
Con 150 millones de discos vendidos a nivel
mundial, Aerosmith es la banda más exitosa en la historia del rock
estadounidense. ¿Alguna duda de que “Los
Chicos Malos de Boston”, como se les conoce, son el principal producto de
exportación de la ciudad? Caminar por Commonwealth
es caminar por un sitio histórico para el rock, ya que allí nació el grupo. La
ciudad, así como sus bares y discotiendas, está llena de recuerdos de
Aerosmith. Si algún día va a Boston, no deje de pasar por la siguiente
dirección: 1325 Commonwealth, allí
queda el apartamento donde el grupo dio sus primeros pasos y compuso sus
primeras canciones. Tampoco deje de ir a la tienda de discos Newbury Comics, tal vez se encuentre con
alguno de integrantes de Aerosmith, como me sucedió a mí en aquella tarde de 2003
cuando me crucé con Joe Perry.
PS:a countdown put together for Boston, my second home, and for the memory of those who lost their lives or got injured during the Boston Marathon bombings.
