La música de hoy apesta....y tengo pruebas.

Cada generación piensa que la música de su época es la mejor, y que todo lo demás pertenece en una caneca. Yo, querido lector, no soy la excepción, salvo por el hecho de que apreció mucho el rock de generaciones previas a la mía, y algo de lo actual. Cuando alguien dice cosas como "la música de hoy en día es horrible" o "en mi época la música era mejor", se le cataloga de "viejito", y dichas palabras son tildadas de "aburridas" y "trilladas". Es por esto que hoy vengo armado con diversas pruebas para decirles que la música de hoy apesta, es horrible, es un desastre, es una mentira. Discutamos. 

Cuando uno echa un vistazo a las listas de popularidad, de Spotify, por ejemplo, es claro ver que lo que el grueso de la gente prefiere el rap, pop, regaetton (como sea que eso se escriba), entre otros sonidos. Sin embargo, todo esto ha sufrido un cambio en lo que va de 2022. Según Music Business Worldwide, el consumo de música actual (aquella no más vieja de 18 meses) bajó en 1.4 % en lo que va del año, comparado con el mismo periodo de 2021. Por otra parte, la venta de álbumes en el primer semestre de 2022 fue de 131.3 millones, mientras que en los primeros 6 meses de 2021 fue de 133.1. ¿A qué puede deberse este comportamiento del consumo musical? ¿Será posible que la gente se esté dando cuenta de que la calidad de la música actual no es la mejor?, o ¿podrá ser posible que las generaciones actuales, a través de diferentes aplicaciones, pueden tener fácil acceso a música de otras épocas? Analicemos.

Todos los estilos musicales tienen sonidos característicos, es cierto, pero da la impresión de que la música moderna (el reggaeton, principalmente) tiene una base extremadamente igual, la cual se usa en todas las canciones. La temática de sus letras tampoco es muy cambiante ni profunda que digamos. Es cierto que bandas de rock de los 80 le cantan al sexo y las drogas, pero también iban más hondo para abarcar temas más densos. Basta con leer las letras de Welcome to the Jungle y Civil War, ambas de Guns N' Roses. La primera, un retrato de la vida oscura en Los Ángeles. La segunda, un repaso por la barbarie de la guerra y el cuestionamiento acerca de que tan civil es esta. Los "músicos" modernos se salen con la suya con muchas cosas: letras abusivas y misóginas, videos tontos con mil mujeres en vestido de baño bailando al lado de una piscina. Todo esto se ve como aceptable. Si un grupo de rock hace algo similar, casi de inmediato alguien lo condena y trata de inmoral. 

Lo que más me molesta y entristece de la música actual es lo poco orgánica que es. Todos son beats procesados x 1.0000, y las canciones carecen, por lo general, de instrumentos, lo cual suele trasladarse al escenario, donde rara vez se ven músicos tocando en vivo, solo gente bailando. Cuando hay músicos en vivo, los esconden al fondo o debajo del escenario, como si fueran ciudadanos de segunda mano. En cuanto a sus habilidades de composición, estas no son muchas, ya que -usualmente- las canciones las componen otros. 

Afortunadamente, y esto quizás explique por qué la música actual está siendo consumida menos que antes, hoy hay muchas aplicaciones de streaming: Spotify, Deezer, Apple Music, Tidal, entre otras, donde el consumidor de estas tiene muy fácil acceso a música de todo tipo y de otras épocas. Spotify, por ejemplo, tiene listas de diferentes décadas y años. En tiempos de antaño teníamos que ver MTV para estar relativamente enterados, y después correr a la discotienda a buscar la música. En los tiempos actuales todos tenemos millones de canciones en el bolsillo.

El acercamiento actual a sonidos clásicos es enorme y muy claro. Miremos estos datos:

-El disco de Greatest Hits de Queen acaba de convertirse en el más vendido de la historia en el Reino Unido tras permanecer 1.000 (!) semanas en listados. Pensar que ya nadie se acuerda de Despacito. 

-God Save the Queen, el legendario álbum de los Sex Pistols, es el vinilo más vendido de 2022. 

-Rumours, de Fleetwood Mac, es uno de los discos más vendidos del año, a pesar de haber sido lanzado en 1977.

-Gracias a Stranger Things, el clásico de Kate Bush Running up that Hill ha ingresado a los listados de varios países en el mundo, dándole un éxito que no tuvo antes.

-También gracia a la serie Stranger Things, Master of Puppets, una canción que Metallica lanzó a mediados de los 80, está de nuevo en los listados compitiéndole a Justin Bieber, Beyonce, y Cardi B. 

-Something in the Way, una de las canciones del Nevermind de Nirvana, también ha ganado gran reconocimiento debido a su uso en la nueva película de Batman. 

¿Ven el patrón que veo yo? El rock clásico está llegando a los oídos de las nuevas generaciones. ¿Será que encontraron en el género algo que a otras generaciones ya nos dio? Esa banda sonora perfecta para nuestra rabia, ira, dolor, represión y agudo sentido social? Solo el tiempo lo dirá. 

 

I Love my Dog: Día Mundial del Perro

Hace unos meses alguien me dijo que "los perros son mejores que los humanos", y no podría estar más de acuerdo. Nuestros amigos de 4 patas nos superan en muchas cosas, por no decir que en todo. Dan amor sin condiciones ni reproches y viven en el presente más presente, sin preocupaciones mundanas ni razonamientos innecesarios. Hoy, en el marco del Día Mundial del Perro, quiero hacer un especial y musical homenaje a los canes. Pensé en varias canciones que hablan sobre ellos, pero me decidí por una sola: I Love my Dog, de Cat Stevens, en la cual el cantautor describe con total claridad y acierto por qué ama a su perro, y por qué ellos son mejores que nosotros. 

El tema, primer sencillo de la longeva carrera de Stevens, fue lanzado en 1966 como parte de su álbum debut Matthew and Son, y a través de su letra hace un hermoso homenaje al mejor amigo del hombre: "amo a mi perro tanto como te amo a ti, pero tú puedes desaparecer, mi perro siempre estará presente. Todo lo que pide de mí es la comida que le da fuerza, todo lo que necesita es amor".

 

Culpen a Canadá....Por tan Buena Música

 

Es común que haya odio o envidias entre países vecinos. En la mayoría de ocasiones dichos odios son absurdos e infundados. Los ciudadanos de Estados Unidos, por ejemplo, tienen ciertos roces con sus vecinos canadienses, y la frase "culpen a Canadá" se dice cada vez que algo malo pasa en el país del Tío Sam. Pero la verdad es que lo único por lo cual hay que culpar a Canadá es por su buena música (sí, también hablo de Nickelback)

Leonard Cohen- Cantante, compositor, escritor, activista. 

Si bien es más conocido por su faceta de músico, Cohen era una máquina de hacer arte. Ya fuera por su poesía o sus novelas, siempre brillaba. Las temáticas que tocaba en lo que hacía eran diversas y no tenía miedo de escribir o cantar sobre nada. Política, sexo, religión, salud mental, etc. De todo tema tabú tenía algo constructivo que decir. Quizás su momento más "comercial" fue su canción Hallelujah, la cual hizo parte de Various Positions, su séptimo álbum.

Nickelback (se los advertí)

La verdad nunca he entendido por qué esta banda es tan odiada. Soy muy tolerante y compasivo o quizás la música de Chad Kroeger y compañía no es tan perversa como la gente la percibe. La primera vez que escuché a esta banda fue a comienzos de los 2000, un poco antes de reventar el mainstream con su éxito How you Remind Me. La radio estadounidense hablaba del grupo como uno prometedor, pero luego llegó el odio (infundado y tonto, si me preguntan). Tan errada es la percepción que se tiene de ellos, que muchos quedaron con la boca abierta cuando los canadienses se dieron mañas de tocar un fragmento de Sad But True, de Metallica, durante una de sus presentaciones, haciéndolo de manera MUY convincente. 

The Tragically Hip

Probablemente el grupo más venerado (no necesariamente el más importante) en la historia de la música canadiense. Sus canciones, las cuales le hablaban sin tapujos a temas tan densos como la violencia y el terrorismo, eran parada obligada para las emisoras de rock canadiense. Su exitosa carrera de algo más de 30 años se vio truncada por la muerte de su cantante Gord Downie, como consecuencia de cáncer cerebral. 

Arcade Fire

En 2011 la banda estaba nominada al Grammy por Disco del Año con The Suburbs. Nadie esperaba que fuera a conseguir la estatuilla, pero lo hicieron. Ganar un Grammy no es necesariamente un logro enorme hoy por hoy, pero para un grupo que al lado de compañeros de categoría como Eminem, Lady Gaga, y Katy Perry, era un "aparecido", la victoria fue casi un golpe de Estado musical. Desde entonces, los liderados por Win Butler se han transformado en uno de los grupos más interesantes de la escena, esto gracias a su peculiar puesta en escena y su sonido ecléctico. 

Bryan Adams

Si bien la visibilidad del cantante se ha disminuido con la llegada del nuevo milenio, Adams sigue dando vueltas por el mundo mientras toca en grandes escenarios. Esto gracias a la cadena de hits que lanzó en los 80 y 90. Levante la mano quien no conozca canciones como Cuts like a Knife, Summer of 69, Run to You, o Heaven...por no mencionar los masivos éxitos radiales (Everything I do) I do it for You, y Please Forgive Me. 

The Guess Who

La carrera de esta banda oriunda de Winnipeg fue relativamente corta. Inició en 1960, y para 1975 ya habían decidido separarse. Sin embargo, un par de años después el bajista Jim Kale, en un acto de astucia, se dio cuenta de que nadie había registrado legalmente el nombre del grupo, lo cual hizo él. Hoy en día, Kale sigue adelante con la banda, pero con nuevos integrantes. Entre sus canciones más importantes estám These Eyes, No Sugar Tonight, y ,por supuesto, American Woman.

Joni Mitchell

Cuando alguien como Prince dice que Mitchell es una de las mejores compositoras de la historia, es claro que debe ser MUY talentosa. 15 años han pasado desde el lanzamiento de su más reciente disco, algo que a cualquier artista mandaría al olvido. Pero la cantante no es cualquier artista, y éxitos como Big Yellow Taxi y Woodstock, lanzados hace varias décadas, la mantienen fresca en la memoria de las masas. 

Rush

Con el trío canadiense pasa algo particular: lo odias o lo amas. La verdad es que no sé cómo alguien puede odiarlo, pues su catálogo está lleno de genuinas y brillantes joyas de la música como Limelight, Time Stand Still, Tom Sawyer, Subdivisions y....mejor paro ya, pues podría hacer una lista con todas sus canciones.

Neil Young

No incluir al cantautor en una lista con los mejores músicos canadienses sería digno de una acción legal. Young creció en Omemee, una pequeña ciudad de Ontario, pero a mediados de los 60 se mudó a Los Ángeles, donde reside desde entonces. Sin duda una de los compositores más prolíficos, ha lanzando más de 40 álbumes de estudio, y ha pertenecido a bandas como Crazy Horse, Crosby, Stills, Nash & Young, Buffalo Springfield. Recientemente, fue objeto de una gran controversia tras retiras su música de Spotify, pero la verdad es que puede hacer lo que quiera y lo seguiremos queriendo. 

La Patadita de la buena suerte de Stranger Things a Metallica y Kate Bush

*Si aún no ha visto la temporada 4 de Stranger Things, le recomiendo que lo haga antes de leer este artículo. Después no me culpe por los adelantos no deseados. Gracias.

Metallica y Kate Bush tienen algo en común, nunca han necesitado de mucha ayuda de los medios para conseguir su estatus de leyendas de la música ni para ganarse millones de seguidores por todo el mundo. Metallica no necesitó más que tocar en vivo de forma extensiva, y fue apenas hasta su cuarto álbum (...And Justice for All) cuando decidieron grabar un video y rotarlo por MTV. Por su parte, Bush solo ha hecho una gira en toda su carrera, y una que otra presentación esporádica, eso -según dice el rumor- por su temor a volar. 

Si algo ha sucedido en la última década, es un cambio radical en la forma en que se consume la música. Atrás quedaron los días en que para acceder a un artista había que prender la televisión y sintonizar MTV, o ir a la discotienda. Hoy por hoy, los artistas dependen de tocar en vivo, de las diferentes aplicaciones de streaming como Spotify, y de que alguna película o serie use su música. Este año Nirvana vio cómo Something in the Way, canción que nunca tuvo mayor exposición, se convirtió en un éxito 30 años después de su lanzamiento gracias a su uso en The Batman. Ahora, de la misma manera, Metallica y Kate Bush se han visto beneficiados gracias al uso de dos de sus canciones en la temporada 4 del hit de Netflix Stranger Things. 

Running up that Hill, la canción insignia de Kate Bush, fue usada en varias ocasiones y se convirtió básicamente en el himno de salvación de una de las protagonistas de la serie. El tema es actualmente el número 1 en el Top 50 Global de Spotify. Nada mal para un artista que parece más retirada que cualquier otra cosa. La misma Bush se declaró eufórica por el inesperado suceso: "¡no puedo creerlo! El número 1 por tercera semana. Todo está empezando a ser un poco surrealista". Sus seguidores, por su parte, no comparten la misma emoción de su ídolo, pues han manifestado su rechazo ante la popularización de la canción, la cual consideran algo así como una joya oculta que brilla mejor fuera de las luces. 

Quienes si han (hemos) estado muy contentos son (somos) los seguidores del heavy metal tras el uso de Master of Puppets, para muchos la mejor canción de Metallica. En una de las escenas más emblemáticas de la temporada, el personaje Eddie Munson saca su guitarra para empezar a tocar la canción y ayudar a sus amigos a matar a Vecna, un demonio que planea destruirlo todo. El grupo, a través de sus redes sociales, se mostró más que emocionado por la forma en que la serie hizo uso de su canción, la cual, dicho sea de paso, también se coló en el Top 50 Global de Spotify: "La forma en que los Duffer Brothers (creadores de Stranger Things) han incorporado la música en Stranger Things siempre ha sido de otro nivel, por lo que estamos más que emocionados de que no solo incluyeran Master of Puppets, sino que tuvieran una escena tan fundamental construida a su alrededor". 

Otros iconos del metal que han manifestado su aprobación por el apoyo de la serie al género son Iron Maiden, quienes en su página de Facebook agradecieron a Eddie Munson, quien dijo "¡esto es música!" mientras sostenía una copia en casete de Piece of Mind, cuarto álbum del grupo. "Estamos contigo, Eddie", publicó la banda en redes sociales. (continúa después de la foto)

Lastimosamente, Eddie, curiosamente llamado como la popular mascota de Iron Maiden, muere en el capítulo final, pero lo hizo de una forma fiel al espíritu de la música que amaba y a la manera de ser del fanático del metal: con cojones y con las botas siempre bien puestas. 

Es cierto que el heavy metal no es el género más comercial en el momento, pero tras la cuarta temporada de la serie de Netflix y la reacción viral de la misma, no cabe duda de que más de una persona le puso stop al reggaeton así sea por un momento, hizo el símbolo de los cuernos con sus manos y comenzó a sacudir su cabeza. 

 

Bateristas que Cantan

 

Para algunos de nosotros, caminar y masticar un chicle es misión imposible. Sin embargo, hay quienes no tienen ningún problema en cantar mientras tocan un instrumento. Y hay un muy selecto grupo de músicos que, casi con una capacidad extraterrestre, se dan mañas de cantar y tocar batería al mismo tiempo. Esta es una lista de algunos aliens que han logrado semejante proeza. 

Peter Criss (Kiss)

El Hombre Gato, como se le conoce por su disfraz felino, es el arquitecto detrás de la que es posiblemente la balada más exitosa de Kiss: Beth. Una corta pero contundente pieza de amor escrita e interpretada por Criss, quien, además, mostró sus dotes vocales en otras canciones del cuarteto estadounidense como Black Diamond y Hard Luck Woman.

Mickey Dolenz (The Monkees)

Cuando Dolenz fue escogido para ser uno de los personajes de la serie The Monkees, no tenía la menor idea de cómo sostener unas baquetas, pero logró aprender a aparentar para su rol. Sin embargo, cuando llegó la hora de salir de gira con la banda, él tocó la batería, instrumento que aprendió en tiempo récord. Por si fuera poco, también se le midió a cantar. Grande entre los grandes. 

Taylor Hawkins (Foo Fighters)

Si bien Hawkins es conocido por ser uno de los mejores bateristas de los 90 hasta hoy, seguramente el mejor, gozaba de una voz lo suficientemente buena como para ser el cantante de varios proyectos paralelos a los Foo y para hacer coros e incluso tomar la voz líder en la banda. Quizás la canción en la que mejor despliega su versatilidad y gran coordinación a la hora de cantar y tocar la batería es Cold Day in the Sun, del álbum In Your Honor.

Roger Taylor (Queen)

Debe ser muy complicado estar en un grupo con el mismísimo Freddie Mercury, probablemente el mejor cantante de rock de todos los tiempos, y atreverse a quitarle el micrófono. Taylor, se atrevió y le salió muy bien. Canciones como "I'm in Love with my Car" y "Father to Son" son dos en las que el baterista tomo el micrófono y , además de salir bien librado, le dio a Queen un toque de magia extra. 

Don Henley (Eagles)

Una cosa es tocar batería y cantar, y otra muy distinta es tocar batería y cantar con una voz particular. Este último era el caso de Don Henley, cuya voz fue sin duda uno de los sellos que catapultó a los Eagles a la cima, especialmente con canciones como Hotel California, en la que su aporte es una de las cosas más lindas que han pasado por mis oídos.

Phil Collins (solista, Genesis)

En 1970 Collins se unió a Genesis como baterista, pero 5 años más tarde se convirtió en su cantante cuando Peter Gabriel se marchó de la banda. Hoy por hoy se le reconoce como un gran baterista y una de las mejores voces de la historia. Sin embargo, en un comienzo no quería convertirse en cantante. De no haberlo hecho, nos hubiera privado de grandes canciones pop como "In the Air Tonight" y "Against All Odds, por no mencionar que llevó a Genesis de ser un grupo interesante pero de bajo perfil a ser un peso pesado.