Cómo Steve Albini le devolvió la esencia a Nirvana

 

Cuando Nirvana comenzó a planear el álbum sucesor del exitoso Nevermind, en la mente de sus integrantes estaba volver a un sonido más crudo y menos elaborado. Dice la leyenda que Kurt Cobain quería algo menos producido y más orgánico, algo así como Bleach, su álbum debut. 

La elección de Albini como productor del que sería el último disco del trío estadounidense fue decisión de Cobain, quien quería trabajar con él, pues había producido dos de sus álbumes favoritos: Surfer Rosa, de Pixies, y Pod, de The Breeders. 

Albini fue un gran aliado de la banda, ya que por aquella época Geffen, disquera de Nirvana, estaba ejerciendo mucha presión sobre ellos para que el disco fuera lo que ellos querían que fuera, y no lo que la banda buscaba. Tan paternal y cercano a Nirvana fue, que cobró por sus servicios una cifra muy baja, apenas 100,000 dólares. Esto debido a que el grupo estaba pagando los altos costos del disco con el dinero en su propio bolsillo. Por si fuera poco, Albini no aceptó las regalías por su trabajo en In Utero, dado que consideraba estas como algo inmoral y "un insulto al artista". Mejor tipo, imposible.

Pero su importancia en Nirvana no solo se basó en lo ético y moral, Albini le devolvió al trío un sonido más ruidoso y estridente, cumpliendo así con los deseos de Cobain. Canciones como Tourette's, Rape Me, y Serve the Servants tienen el sello total y contundente de Albini. A pesar de que el productor le devolvió la esencia a Nirvana, Geffen no dejó de meter sus garras en el álbum y contrató a Scott Litt, a quien el grupo había considerado como productor del disco, para que trabajara en Heart Shaped Box y All Apologies, y las "puliera un poco". 

Además de ser un genio de la producción, Albini era músico e hizo parte de varios proyectos como Shellac y Big Black, entre otros. Paz en su tumba. 

Musicalizando la Viruela del Mono

 

Hace un par de años, cuando apenas el mundo comenzaba a caer presa de la pandemia causada por el coronavirus, publiqué una lista de canciones que hablan sobre virus. Hoy, esperando que esta nueva amenaza a la salud pública no llegué ni cerca a ser lo que ha sido la Covid 19, les traigo esta lista de canciones que hablan sobre nuestro queridos amigos comedores de bananas, fuente de la llamada viruela del mono. Por favor, no la cojamos en contra de estos animales, ellos no tienen la culpa. 

Skid Row- Monkey Business.

Lanzada en 1991 como parte del álbum Slave to the Grind, esta canción es una de las más poderosas y estridentes del grupo estadounidense. Lejos de hablar de monos, la letra de este éxito del glam/heavy metal hace alusión al modismo en inglés "monkey business (asunto de monos)", el cual se usa cuando una persona hace cosas cuestionables o indebidas. 

Pixies- Monkey Gone to Heaven

Si algo caracteriza la música de Pixies es su carácter divertido y buena vibra. Sin embargo, en canciones como esta tocan temas muy serios a través de su letra, la cual habla de cómo el hombre daña el planeta. Según Black Francias, cantante y guitarrista de la agrupación, Monkey Gone to Heaven habla sobre "el supuesto dilema de la existencia y el problema existencialista de si podemos sobrevivir como raza o no". 

Robbie Williams- Me and my Monkey

Esta canción, incluida en Escapology, quinto álbum solista del otrora cantante de Take That, no fue un sencillo oficial pero se ha convertido en una joya oculta y favorita de los seguidores de Williams. En 2003, justo antes de interpretar la canción, el músico afirmó que está es una "historia con moraleja". Aparentemente, la letra de la misma hace referencia a los problemas de adicción que el vocalista ha sufrido en el pasado y con la palabra "monkey" se refiere a la cocaína. Afortunadamente para quienes disfrutamos de su música, dicha adicción fue superada hace varias décadas gracias a un tiempo en rehabilitación.

Beastie Boys- Brass Monkey

Las letras del trío de rap y hip hop estadounidense son tan simples y "juguetonas" que son indescifrables, pero si uno se toma un tiempo para leer la letra de esta canción, puede inferir con cierta facilidad que Brass Monkey es un tipo de bebida alcoholica. "la tomo, la pienso, la veo, soy ella, amo Brass Monkey, pero no le doy a D. Tenemos la botella, tu tienes la copa". Más claro no canta un gallo.

Foo Fighters- Monkey Wrench

Si a usted le gustan las reparaciones o instalaciones, seguro alguna vez ha tenido una "monkey wrench" o llave inglesa en sus manos. Este éxito de los liderados por Dave Grohl no es exactamente un homenaje a esta herramienta, pero tal vez sí a sentirse usado, manipulado por otra persona. En entrevista para la revista Mojo en 2010, el cantante y guitarrista señaló que la canción trata de la desintegración de su matrimonio con su entonces esposa. "Es acerca de vivir con alguien y sentirse como dentro de una celda. Después terminé divorciándome". El video es el primero en el que aparece Taylor Hawkins, quien había entrado al grupo para reemplazar a William Goldsmith. 

El Hall of Fame lo Hace de Nuevo

Cada año el Rock and Roll Hall of Fame revela su lista de candidatos para ingresar a su honorífico salón de la fama. Los miembros de un comité de supuestamente expertos eligen un puñado de afortunados, basándose en su conocimiento, algunos factores de los nominados como el tiempo desde que lanzaron su primera producción (deben haber pasado mínimo 25 años) y -en un porcentaje menor- los votos de los fans. ¿El problema? Año tras año meten la pata y escogen a artistas no muy merecedores por encima de otros que cumplen con todos los requisitos. 

Este año, por ejemplo, Judas Priest fue mirado por encima del hombro una vez más, pero artistas súper rock como Whitney Houston y Notorious B.I.G están adentro. ¿mi problema? Muchos de los artistas que ingresan al Hall no son rock. Nada en contra de ellos ni en contra de su legado e influencia en sus propios géneros. Si quieren homenajear a estos músicos, está bien, pero ¿qué tal si cambian el nombre de la institución a algo como Music Hall of Fame? Así nos evitan la pataleta anual y ustedes se evitan quedar como ignorantes. Le están haciendo competencia a Billboard en materia de despiste. 

Por años esta institución se ha caracterizado por mirar hacia otro lado cuando se trata de dar inducción a grupos cuyo aporte al rock es innegable. Black Sabbath, Kiss y Deep Purple tuvieron que esperar años antes de ser por lo menos considerados. Mientras que otros, con menos trayectoria y que probablemente fueron influenciados por los artistas mencionados, eran bienvenidos con brazos abiertos. Green Day y Radiohead habrían podido esperar un tiempo.  

Junto a Notorious B.I.G y Whitney Houston, este año ingresarán al Hall of Fame T. Rex, Nine Inch Nails y Depeche Mode. Todos merecedores, sobre todos los últimos, quienes pueden generar duda al no ser 100 % rock, pero que han sido una enorme influencia para músicos que ni siquiera suenan como ellos. Si no me creen revisen las cientos de versiones metal que tiene Enjoy the Silence. ¿Por qué Judas Priest parece no merecer estar? Estuvieron entre los 5 grupos más votados por los fans junto a Soundgarden, aún así prefirieron ignorar la voz del pueblo. Los Priest, palabras más, palabras menos, inventaron el metal junto a Black Sabbath. ¿Dónde quedan Iron Maiden y Motorhead? entre ambos salvaron al metal del dominio punk a finales de los 70 y comienzos de los 80. ¿Qué me dicen de Pixies? banda sin la cual Nirvana no habría encontrado su sonido. La lista de quejas y reclamos es interminable, tanto como la ceguera del Hall. 

Como escribió John Lydon (Sex Pistols) en una carta a mano cuando el grupo fue inducido, : "el Hall of Fame es una mancha de orina".