La Legendaria y Rebelde Presentación de The Doors en el Ed Sullivan Show

Cuando los Doors fueron invitados al aclamado Ed Sullivan Show, el productor del programa le pidió a Jim Morrison que cambiara la letra de Light My Fire, a lo cual el cantante hizo caso omiso, resultando en que la banda californiana fuera vetada eternamente del célebre programa. 

los 60 eran una década de grandes cambios sociales y culturales, y había una constante y declarada batalla entre lo establecido y aquellos quienes querían tirar abajo las reglas y reemplazarlas por unas nuevas. The Doors era uno de los artistas que ondeaba con más vehemencia la bandera de la contracultura, y a la juventud de la época le encantaba. motivo por el cual, el cuarteto fue invitado a presentarse en el Ed Sullivan Show, una oportunidad que no podían desperdiciar dada la enorme popularidad del espacio televisivo. Basta recordar que fue en dicho programa que los Beatles recibieron lo que es considerado como el comienzo de su éxito arrollador en los Estados Unidos. Pero las cosas no pintaban muy bien, incluso desde antes que de que el grupo llegara a los estudios de la CBS. 

En enero de 1967, fue lanzado al mercado el álbum debut de The Doors, el cual estaba gozando de gran éxito en ventas, impulsadas por el sencillo Light my Fire, el cual alcanzó el lugar número 1 en Billboard. Con el objetivo de seguir catapultando al grupo, su manager, Bill Siddons, consiguió que tocaran en el show de Ed Sullivan, pero, por alguna razón, olvidó mencionarlo a sus integrantes. 

Según cuenta Ray Manzarek, tecladista, se enteró de la participación de The Doors en el programa mientras veía una de sus emisiones. "mi esposa y yo estábamos viendo el programa en casa, al final Ed dice 'la siguiente semana vamos a tener a un grupo de rock de California. The Doors tocando su éxito número 1 Light my Fire´. Mi esposa y yo nos miramos y dijimos 'supongo que estaremos en el Ed Sullivan Show la siguiente semana'". 

La tarde del 17 de septiembre de 1967, la banda pasó la tarde ensayando y afinando detalles de su presentación en los estudios de la CBS. Un rato después del ensayo y 15 minutos antes de que el grupo saltará al escenario, el mismo Ed Sullivan fue al camerino a hablar con los miembros del grupo. "se ven bien, pero deberían sonreír más", dijo el icónico presentador. Una vez Sullivan dejó la habitación, uno de los productores del programa entró a decirles que tenían que cambiar la palabra "higher" en la frase "girl, we couldn't get much higher", debido a que esta era una clara alusión al consumo de drogas ilícitas, y el programa era emitido en horario familiar. Los Doors le aseguraron al productor que cambiarían la palabra, pero en cuanto este se fue, Jim Morrison señaló que "no vamos a cambiar una palabra".

Después de la presentación del comediante Rodney Dangerfield, Ed Sullivan introdujo la banda a la audiencia. The Doors comenzó su presentación con "People are Strange", las sonrisas que les pidió Sullivan brillaban por su ausencia. Una vez terminada la canción en cuestión, el grupo comenzó a interpretar Light my Fire, y Morrison siendo Morrison cumplió su palabra de no cambiar la letra. Una vez el Rey Lagarto terminó de cantar la controversial frase, la cámara enfoca al guitarrista Robby Krieger, quien dibuja en su rostro una leve pero traviesa sonrisa. 

Una vez concluida la presentación, el productor del programa enfrentó a la banda en el camerino diciéndoles que Sullivan los quería para seis programas más, pero que "Jamás volverán a trabajar en el Ed Sullivan Show", a lo que Morrison contestó con su típica rebeldía e ironía "¡Acabamos de presentarnos en el Ed Sullivan Show!". 

Si bien esta fue, efectivamente, la última presentación de The Doors en el programa, esta capturó en video la energía de la banda en quizás su mejor momento y, por si fuera poco, cambió el estilo de grupos que tocaban en el show, pues después del enorme interés y audiencia que generaron los liderados por Jim Morrison, los productores decidieron llevar a varios artistas rock.

 

Especial Halloween: Historia Paranormales de Músicos

Qué mejor forma de celebrar Halloween que con unas buenas historias de terror cortesía de músicos reconocidos, quienes han tenido interesantes y tenebrosas experiencias paranormales con el más allá. 

Corey Taylor y La Casa Abandonada

¿Han visto alguna vez esa típica escena de película de Hollywood en las que un grupo de niños curiosos ven una casa abandonada en el vecindario y quieren entrar a ver qué hay en ella, solo para llevarse el susto de sus vidas? Exactamente eso le pasó al líder de Slipknot. "La llamábamos La Casa Fría. Un día estábamos en el primer piso cuando vimos cómo esta cosa bajaba la escalera directo hacia nosotros. Era la silueta de un hombre. Salimos a correr como locos. Me corté con la madera podrida de la entrada. Aún tengo esa cicatriz en mi espinilla".

Bret Michaels Recibe una Visita Fantasmagórica 

Cuando el cantante de Poison tenía 17 años, su vida era todo menos buena. El divorcio de sus padres, su lucha contra la diabetes, y el fallecimiento de su abuela estaban causando estragos en su interior. Estando en su casa, escuchó un extraño ruido y vio una luz viniendo del sótano. "Me llevé el susto de mi vida. Cuando pienso en ello, noto que me motivó, por alguna razón, a darme cuenta de que mi vida no iba a ningún lado y necesitaba cambiar. Necesitaba una señal, y la obtuve". Pero esa no fue la única experiencia paranormal de Michaels, pues un día el músico se encontraba sentado en el porche de su casa en Malibu cuando recibió la visita de su abuela, para darle un poco de amor familiar y felicitarlo.  

Black Sabbath y un Invitado del Más Allá en el Estudio

Si hay algún grupo al que se le tiene que aparecer un fantasma, ese es Black Sabbath. Según recuerda el guitarrista Tony Iommi, mientras grababan el álbum Sabbath Bloody Sabbath en un castillo en Gales, recibieron un invitado especial. "Un día estaba con Ozzy caminando por el lugar cuando vimos una figura con un manto negro. La seguimos por un momento, pero desapareció de repente. El resto del tiempo que estuvimos ahí, tratamos de asustarnos entre todos todo el tiempo moviendo nuestros equipos. Estábamos tan asustados que al final de cada sesión nos íbamos del lugar, en vez de quedarnos ahí y grabar, como era el plan original. 

Ace Frehley y la Casa de una Asesina

El exguitarrista de Kiss y su familia se mudaron a una nueva casa, pero la felicidad duró poco, pues su esposa e hija fueron empujadas por las escaleras. El músico habló con una psíquica quien le dijo que la casa había estado habitada por una madre abusiva que asesinó a sus hijos en el lugar. 

Marilyn Manson y la Casa de Harry Houdini

Otro que no podía faltar en esa lista fantasmagórica. Para grabar el álbum Holy Wood, Manson y su corte decidieron ir a la casa del famoso escapista Harry Houdini. Si bien encontraron la inspiración necesaria para grabar, también encontraron uno que otro invitado no deseado. Según cuenta Twiggy Ramirez, entonces bajista de la banda, una noche decidió quedarse allí, y en la mañana escuchó todo tipo de ruidos. "escuché gente en el primer piso. A alguien tocando el piano. Pensé que el equipo había llegado. Fui abajo, pero no había nadie. Nuestro ingeniero llegó, entonces le pregunté que si había estado tocando el piano, pero él dijo que había acabado de llegar". John 5, su compañero de banda, también tiene una historia sobre dicha casa. "nuestro coproductor estaba en la cocina e iba hacia la sala. Había una cortina separando ambos espacios, cuando chocó con alguien. Pidió disculpas, se dio vuelta para ver quién estaba allí, pero no había nadie".

Jim Morrison Visita a sus Compañeros de The Doors

Según Ray Manzarek, él y el guitarrista Robbie Krieger fueron visitados por Jim Morrison cuando ambos tuvieron el mismo sueño. "Tengo un sueño recurrente en el que Jim regresó de Francia (donde murió) y consiguió todo lo que fue a buscar allá: descansar y cambiar su estilo de vida de estrella de rock. Hablamos de dónde ha estado y qué ha hecho. Le pregunto si ha estado trabajando en nuevo material, pero siempre me despierto antes de que responda". Añade, además, que cuando le contó el sueño a Krieger, este le dijo que él había soñado lo mismo. 

La Historia de A-ha y su Clásico Take on Me

Para resumir la historia de una de las canciones más icónicas de los 80 (y de la historia), se puede hacer citando la famosa frase "no todo termina como comienza". Antes de ser la canción que hoy en día muchos "cantamos" en fiestas y karaokes (las notas agudas del coro son imposibles), Take on Me sufrió varios cambios drásticos. Su primer título fue "Lesson One", para luego pasar a llamarse "All´s Well that Ends Well and Moves with the Sun", título con el que tal vez no hubiera llegado muy lejos. Su primera versión data de 1984, mientras que la segunda es de 1985 y fue incluida en Hunting High and Low, álbum debut de A-ha. Al comparar ambas se nota la evolución que tuvo la segunda y las mejoras vocales e instrumentales, por no hablar de los varios adornos que se le agregaron. 

En entrevista con la revista Rolling Stone en 2010 el teclista y compositor del trío noruego, Magne Furuholmen, reveló que parte del sonido de la canción fue inspirado por The Doors. "Ray Manzarek fue muy influyente. Su forma matemática pero melódica de tocar el instrumento fue una gran influencia en mi acercamiento al teclado". La primera versión de la canción no les gustó, así que decidieron grabarla de nuevo, esta vez con la ayuda de un productor diferente. La nueva versión tampoco fue de su agrado, pero la disquera tenía fe en esta e invirtió en un video innovador para acompañarla y reemplazar el video original (uno muy plano y aburrido en el que el trío interpreta la canción en un estudio), sin saber que se convertiría en uno de los más icónicos y recordados de la historia.

Take on Me fue número uno en Estados Unidos y también a nivel internacional, pero el sencillo sucesor, The Sun Always Shines on T.V, apenas pudo alcanzar la casilla 20 del Hot 100, siendo esta la última vez que el grupo estaría en los listados estadounidenses, lo cual puede deberse a la negativa de A-ha de incluir el súper éxito en sus presentaciones en el país del tío Sam. 

Según Furuholmen el video fue lo que hizo del tema un éxito masivo. "La canción tiene un riff pegajoso, pero hay que oírla varias veces y no creo que la gente le hubiera puesto atención sin el gran impacto del video". En 1986 el clip de la canción, dirigido por Steve Barron y que cuenta una hermosa historia de amor a través de efectos especiales muy avanzados para su época, se llevó 6 premios MTV. 

A la fecha Take on Me sigue contando con gran popularidad y suena más fresca que nunca, pues la música guiada por teclados tiene un lugar privilegiado en la escena actual. Incluso grupos más modernos y alejados del synthpop como Weezer han hecho sus propias versiones de esta. Los ochenta fueron una época en la que varios géneros y subgéneros tuvieron notoriedad y sonidos como el heavy metal y el glam rock de la mano de bandas como Poison, Motley Crue y Metallica invadieron las ondas radiales, pero si me preguntan qué canción es la más representativa de la década, la respuesta es simple: Take on Me. 

Stone Linkin Pilots/ R.I.P Ray Manzarek

 El pasado lunes en la mañana, mientras hacía mi habitual ronda por la sección de noticias de diferentes medios de comunicación musicales, un titular en especial llamó mi atención: “Chester Bennington es el nuevo cantante de Stone Temple Pilots”. Lo primero que hice fue revisar la fecha, pues pensé que era April Fool´s (la version gringa de nuestro Día de los Inocentes). Pero no, no era ni primero de abril ni 28 de diciembre. Además, estaba en todos los medios. Tenía que ser cierto. Sin embargo, el titular se leía extraño. Tan extraño como aquel que confirmaba que Lou Reed y Metallica estaban trabajando juntos en un disco. Una vez más, dos mundos musicalmente opuestos juntaban fuerzas. Para quienes no saben, Chester Bennington es el cantante del grupo estadounidense Linkin Park. Si conocen el trabajo de la banda, sabrán que su sonido es una mezcla de nü metal, rock electrónico y algo de pop (a veces me suenan como una boyband con instrumentos, pero eso es otra historia). 

Stone Temple Pilots y Linkin Park, al menos en mis oídos, no tienen similitud alguna en su música. Mientras STP es uno de los máximos representantes del grunge/post-grunge del primer lustro de los 90, Linkin Park fue uno de los abanderados -junto a bandas como KoRn y Limp Bizkit- del nü metal de finales de la misma década.

Después de corroborar la información en diferentes medios (como me fue enseñado en la universidad), supe que no había vuelta de hoja. Chester Bennington es el nuevo cantante de Stone Temple Pilots, reemplazando al problemático pero talentoso Scott Weiland. En cuanto confirmé la noticia, una pregunta surgió: ¿Cómo sonará la música del grupo con la voz de Bennington? Sencillamente no me cuadraba. La respuesta a mi pregunta llegó en la forma de una serie de videos publicados en internet. En ellos, el grupo toca en vivo algunos de los clásicos de la banda. Al pensar en reemplazos para Weiland, mil y un nombres me parecían una buena opción. Nunca se me ocurrió el del cantante de Linkin Park, quien, dicho sea de paso, no le quedan para nada grandes los zapatos de su predecesor.

Con respecto a la nueva alineación de Stone Temple Pilots, según Bennington, la idea es grabar música juntos. Sin embargo, no es claro cuándo o cómo será lanzada. A pesar de esto, el grupo ha adelantado una muestra de lo que viene, una nueva canción: Out of Time. ¿Mi veredicto? Muy buena. Aunque siento que Bennington está tratando de sonar mucho como Weiland. ¿Cuál es su veredicto?

Unas cuantas horas más tarde de recibir la noticia del nuevo cantante de Stone Temple Pilots, me crucé con otro titular. En este caso, no se trataba del nacimiento de un nuevo proyecto musical, sino del fin de uno. Ray Manzarek, teclista de The Doors, había muerto tras una larga batalla con el cáncer. Para muchos, pensar en The Doors es pensar en Jim Morrison. Entendible. Su actitud de rock star (tal vez el primero de la historia), sus letras, pinta, puesta en escena, dejaron una de las marcas más duraderas en la historia del rock. 

Así como es imposible no pensar en el Poeta Eléctrico cuando se piensa en The Doors, creo que es imposible no pensar en Manzarek. Lo que era Richard Wright para Pink Floyd, era Ray Manzarek para The Doors: la columna vertebral del grupo, el arquitecto de las atmósferas que crearon el inconfundible sonido del cuarteto, su arma secreta. Traten de imaginar una canción de The Doors sin el teclado de Manzarek. La que quieran.  Alabama Song, L.A Woman, Break on Through, Light My Fire, Love Street, The Unknown Soldier. Lo más seguro es que no van a poder, pero si lo logran, probablemente oirán en sus mentes una canción cuya alma pareciera haber sido robada. Traten de hacer una lista de músicos cuya interpretación de un instrumento se haya vuelto icónica e indentificable con tan solo oírla. Manzarek y su interpretación del teclado deben estar en esa lista. 

El trabajo de Manzarek era tan único y vital para The Doors, que al oírlo, así fuera en una canción no muy conocida, mucha gente decía cosas como: “Eso es The Doors, ¿cierto?”. Ese tipo de músico era él. No puedo pensar en muchos músicos que lograran tal efecto con sus instrumentos.

La historia de The Doors es una de las historias del rock que más me ha intrigado. Siempre he pensado cómo habría sido verlos en vivo a finales de los 60, cómo era Jim Morrison realmente (la película de Oliver Stone lo hace ver únicamente como un borracho incontrolable, algo que sus compañeros de banda han criticado constantemente). En mis reuniones, fiestas o iPod nunca ha dejado de sonar sus canciones. Me alegra, me divierte, me hace ese sentir ese toque de rebeldía y eterna juventud con el cual está impregnado el caos sistemático que es su música. Me inspira. Por eso, hoy digo: “Thank you, Ray. Don´t forget to turn out the light”.