¿Qué pensamos sobre la nueva canción de los Beatles?

 

Cuando se anunció el lanzamiento de una nueva canción de los Beatles, tuve serias dudas sobre su calidad. Usualmente, estas canciones recicladas y rescatadas del olvido, por no mencionar el hecho de ser grabadas en diferentes periodos, son un desastre. Now and Then es una total excepción de esto.

Era el final de los 70 cuando John Lennon se sentó frente a un piano en su apartamento e hizo una muy casera grabación de la que hoy conocemos como "la última canción de los Beatles". Teniendo en cuenta que para entonces el cuarteto de Liverpool ya no existía, seguramente Lennon planeaba incluirla en algún futuro álbum solista. Lastimosamente, el destino tenía otros planes para él. Casi dos décadas más tarde, en 1994 para ser exactos, Yoko Ono, viuda del músico, le entregó a Paul McCartney un tesoro invaluable: un caset con grabaciones caseras no terminadas o lanzadas de Lennon. Junto a McCartney, Ringo Starr y George Harrison, se pusieron en la tarea de trabajar en dicho material, lanzando Free as a Bird y Real Love en los compilados Anthology. Cuando comenzaron a trabajar en Now and Then, no tardaron en darse cuenta de las múltiples dificultades que la grabación casera representaba, incluyendo mucho ruido y no poder separar la voz de Lennon del piano. 

Según cuenta McCartney, el descontento de George Harrison con la pieza fue una de las principales razones por la cual nunca hicieron nada con la canción. En entrevista con Q Magazine en 1997, Macca confesó que su compañero de banda describió la grabación "puta basura". Now and The acumuló polvo por casi 20 años, hasta que en 2022 McCartney y Ringo Starr decidieron revivir el proyecto y finalizarlo de una vez por todas. En esta ocasión, gracias a los avances tecnológicos y a la inteligencia artificial, pudieron lograr lo que querían con la grabación: darle un toque prístino y agregarle partes frescas, como una muy "Beatlesca" sección de cuerdas. En una reciente entrevista, McCartney aclaró que, ante la controversia por el uso de inteligencia artificial, que esta solo se usó para rescatar y mejorar la voz y piano de Lennon, pero que el aporte de cada Beatle es 100 % real.

El resultado es, al menos en mi opinión, una absoluta belleza de canción. Tenía grandes dudas. Por lo general, estas canciones ensambladas con tantos problemas y en tantas sesiones divididas en tantas décadas son un fiasco, pero McCartney, Starr, y Harrison supieron exactamente qué hacer con la grabación de Lennon, quien les dejó una melodía bastante buena y una letra de amor hermosa. Si la canción salía mal, hubiera sido todo culpa de lo que los otros tres. Hubiera sido como recibir un pase al frente de un arco despejado y mandar el balón a la tribuna. 

Quizás aún más lindo que la misma canción es su video. En este se ven a los cuatro Beatles juntos haciendo música y una que otra pilatuna. Lo más interesante de este son las imágenes de las sesiones de mediados de los 90, en las que se aprecia como los Beatles sobrevivientes trabajan en Now and Then, con un McCartney cantando la canción, mientras Ringo y Harrison hacían lo suyo. 

Dios quiera esta no sea realmente la última canción de los Beatles, y que alguien en algún lugar encuentre alguna otra grabación inédita, pero sí lo es, es una despedida por lo alto, en un año que parece más 1965 que 2023, esto si tenemos en cuenta que los Rolling Stones también nos regalaron música nueva. 

¿Veremos Algún Día Nacer a una Nueva Leyenda Musical?

 

No quiero sonar a discurso de viejito, pero en los últimos tiempos me he preguntado constantemente si la industria musical algún día nos mostrará el nacimiento de una nueva leyenda de la música. Alguien quien en unas décadas podamos poner al menos en una mesa cercana , o la misma, de artistas como los Beatles, los Rolling Stones, Michael Jackson, Prince, Black Sabbath, entre muchos otros. 

Lo más cercano que hemos estado de tener una nueva leyenda es Amy Winehouse. no cabe duda de que la cantante tenía una voz de leyenda y una pinta y actitud dignas de alguien especial, pero me cuestiono si su estatus de casi leyenda tiene que ver más con su muerte que con su legado. No me malentiendan. Estoy seguro de que iba en camino a ser una cantante épica, única, inigualable, pero lamentablemente no tuvo mucho tiempo para demostrarlo, ni tampoco nos dejó mucha música. ¿Escuché que dijo Adele? No creo que el rótulo de leyenda se le ajuste. ¿Justin Timberlake? Quizás en un tiempo. 

La industria hoy por hoy no está hecha para crear leyendas ni para dejar que nazcan. Vehículos como MTV y la misma radio ya no son tan importantes como alguna vez lo fueron a la hora de masificar artistas, catapultarlos, y hacerlos grandes. Hoy por hoy tenemos a Spotify, pero no sé qué tan efectiva sea la popular aplicación de streaming a la hora de ayudar a un artista a convertirse en leyenda. La oferta de música es ENORME. Es como un río que nadie puede contener y se termina desbordando. Antes la radio y MTV ofrecían lo mejor de lo mejor, ahora es cada uno quien debe escoger qué es lo que más le gusta...y ahí muchísimo de dónde escoger, y no hay tanto tiempo para escuchar todas las canciones y álbumes que se ofrecen hoy en día. La competencia por la atención es simplemente brutal. 

Lastimosamente, y espero estar equivocado, creo que nunca jamás volveremos a ver el nacimiento de un artista legendario. De una estrella, seguro, pero no de alguien realmente intocable, sublime, heroico. Diga usted, un John Lennon, un Mick Jagger, o un Gustavo Cerati, para acercarlo más a nuestro patio. La industria ya no da para eso, es más ¿Hay una industria aún que todavía pueda darle la patadita de la buena suerte a alguien?

El FBI vs. El Rock

 

Uno pensaría que el FBI se dedica única y exclusivamente a perseguir criminales, pero no es necesariamente así, puesto que en varias ocasiones han ido tras músicos. Pareciera ser que para la agencia de investigación, un criminal no es solo quien es terrorista sino también quien toma un instrumento y compone una canción. Artistas como Jim Morrison, Janis Joplin, y Jimi Hendrix eran considerados como un problema de seguridad para la nación, e incluso se dice que fueron asesinados para evitar que su visión se siguiera propagando. Estos son algunos de los artistas que han sido investigados por el FBI.

ELVIS PRESLEY

La música del Rey era un motivo de júbilo para las masas, las cuales enloquecían con cada una de sus melodías y movimientos sobre el escenario, pero el FBI lo consideraba como un individuo peligroso que estaba despertando el instinto sexual de los adolescentes estadounidenses, todo con sus particulares movimientos, los cuales- según ellos- podían tener efectos tales como llevar al público a masturbarse. 

FRANK SINATRA

El cantante y actor goza de gran popularidad en la historia de la música, pero también en los archivos del FBI, donde dicen que tiene alrededor de 400 páginas con su nombre. Al pobre Frank le querían caer como fuera, incluso con acusaciones un poco irrelevantes para una agencia de seguridad de un perfil tan alto. Coquetear con mujeres y pagar a un médico para que lo declarara no apto para prestar servicio militar son algunas de ellas. Pero quizás la principal razón por la que fueron tras él con tanta vehemencia fue por sus supuestos lazos con la mafia. 

THE MONKEES

Recientemente, Micky Dolenz, único integrante de la banda aún vivo, demandó al FBI para que entreguen todos los documentos que tienen con su nombre o el de la banda. Según el músico, la institución de seguridad los investigaba por sus vínculos con artistas considerados como "peligrosos" como los Beatles y Jimi Hendrix. Según la agencia, la banda figura en archivos del FBI por su vínculo con actividades en contra de la guerra de Vietnam, a través de mensajes subliminales e incitación a protestas.

JIM MORRISON

El conocido como Rey Lagarto no podía faltar en esta lista. El FBI lo consideraba como un sujeto que era un mal ejemplo para la sociedad, esto debido a su conocida adicción a las drogas y estilo de vida estrafalario, por no hablar de las conductas exhibicionistas que desplegaba ocasionalmente, como aquel recordado concierto en el que le preguntó al público si querían ver su pene, con lo cual complació a los asistentes que contestaron que "sí". 

JIMI HENDRIX

La razón por la cual el FBI le tenía tanto miedo al legendario guitarrista era tan simple como absurda: consideraban que debajo de sus populares bandanas, las cuales usaba siempre en sus conciertos, escondía LSD, el cual se disolvía con su sudor y lo llevaba a intensos viajes psicodélicos mientras tocaba. No sé si reír o llorar.

JOHN LENNON

Difícilmente hay un músico al que el FBI le haya temido más que al Beatle. Según ellos, Lennon era un masivo propagador de ideologías que iban en contra de la guerra, sobre todo de la de Vietnam, además de creer que el músico tenía conexión directa con dirigentes de organizaciones que iban en contra de todo lo que Estados Unidos representaba. 

El mantra en un clásico de los Beatles

 

En 1968 tras un viaje a la India, el cuarteto de Liverpool conoció a Maharishi Mahesh Yogi, un gurú de quien aprendieron varias cosas del país como la meditación trascendental. Incluida originalmente en el álbum benéfico No One's Gonna Change my World (título tomado de una línea de la canción), Across the Universe fue escrita por John Lennon después de una pelea con Cynthia Powell, su entonces pareja, o al menos esa es la teoría más popular, pues el mismo Lennon aseguró en entrevista con Rolling Stone con la letra no tiene nada que ver con eso. 

Lo que sí es seguro es que en su coro hay un mantra que el músico aprendió en su estadía en India: Jai guru Deva om, el cual traduce "doy gracias al maestro espiritual", seguido de la palabra "om", la cual es un llamado a la energía del universo. Dicho mantra era repetido por Lennon mientras meditaba. Across the Universe, sin ser la canción más aclamada de los Beatles, ha sido versionada por artistas como David Bowie, Roger Waters, Fiona Apple, y Scorpions, además de inspirar una película del año 2007. 

En febrero de 2008, la NASA conmemoró los 40 años de la grabación de la canción transmitiendo la misma en dirección de la estrella Polaris usando una antena de 70 metros. 

Canciones Olímpicas

Los Juegos Olímpicos no son necesariamente la fuente más grande de momentos musicales, sin embargo, a lo largo de su historia -sobre todo recientemente- nos ha dado algunos sucesos que vale la pena recordar. 

Freddie Mercury y Montserrat Caballé (Barcelona 1992) 

Lejos de ser el mejor momento de Freddie, siempre es un placer oírlo, así sea haciendo un dúo que parece no quedarle del todo bien. Estrenada en 1987, la canción Barcelona cayó como anillo al dedo para los Juegos de Barcelona 1992, siendo su himno oficial, lo cual catapultó a la canción en los listados de popularidad. 

Stevie Wonder- Imagine (Atlanta 1996)

La canción escrita por John Lennon es una de las más sobresaturadas de la historia de la música, es cierto, pero también es verdad que no existe otra que capture mejor la esencia de unidad y armonía, valores que representan los Juegos Olímpicos.

Paul McCartney- Hey Jude (inauguración Londres 2012)

Si bien el clásico de los Beatles no le habla a la unidad, en vivo causa precisamente ese efecto. Las voces del público haciendo el legendario "na na na na na na naaaaa", es la declaración más épica de unión que una canción en vivo puede ofrecer, y eso fue lo que McCartney logró en la ceremonia inaugural de las justas de 2012 en Londres.

Muse- Survival (banda sonora de Londres 2012)

Una de las cosas más lindas de los Olímpicos de 2012 era oír la canción del grupo británico en cada transmisión. Esta, incluida en su álbum The 2nd Law, también sirvió como banda sonora del evento deportivo. Su letra, un canto a la batalla y a nunca rendirse,  y su video seguro inspiraron a más de un deportista a darlo todo en competencia. 

George Michael- Freedom y White Light (ceremonia de clausura Londrés 2012)

En 2011 el famoso cantante británico luchó en secreto contra problemas pulmonares, los cuales lo llevaron a luchar por su vida en el hospital. Su participación en la ceremonia de cierre de Londres 2012 marcó su regreso a los escenarios y, además, fue prácticamente la última vez que se le vio en vivo, al menos de forma masiva, pues su última presentación fue apenas unos meses después. En la ceremonia interpretó su clásico Freedom, y White Light, canción inspirada en su batalla por la vida tras sus problemas pulmonares.

The Who (cierre de los Olímpicos Londres 2012)

Después de lo que fue una noche con varias leyendas de la música británica presentes, la ceremonia de clausura de Londres 2012 llegó a su fin con otra legendaria banda inglesa: The Who, quienes encendieron el escenario con un mosaico de sus canciones Baba O' Riley, See Me/Feel Me, Listening to You, y My Generation, dando así una clara muestra de por qué Reino Unido es la tierra de los próceres del rock.