Live y Throwing Copper: Una de las joyas ocultas de los 90

La década de los 90 fue una de gran revuelco musical y grandes producciones, sobre todo en su primera mitad. Nomás en 1991 Nirvana publicada su opera prima Nevermind, Metallica lanzaba el Álbum Negro, Pearl Jam debutaba con Ten, los Red Hot Chili Peppers nos deleitaban con Blood Sugar Sex Magik, y Guns N´Roses invadía las tiendas de discos con los Use Your Illusion. Pero por debajo de la realeza del rock había una segunda línea de muy buena música. Menos aclamada, sí, pero no menos atractiva. 

Era abril de 1994, el grunge y el rock alternativo daban su último coletazo. En la penumbra ya comenzaba a gestarse el movimiento del nü metal con Korn.  El 24 del mes en cuestión Live lanza Throwing Copper, su tercer álbum, apenas un par de semanas después de la muerte de Kurt Cobain. Si bien el disco ha vendido 8 millones de copias a la fecha (una de ellas reposa en mi biblioteca musical) y alcanzó el puesto número 1 en el Billboard 200, su impacto y legado no fueron equivalentes. Tal vez era el disco correcto lanzado en el momento equivocado. Quizás de haber sido lanzado en 1991 o 1992, durante el mejor momento de la movida alternativa, otra sería la historia y hoy Live llenaría estadios o los sencillos del álbum estarían oficialmente a la altura de los Smells Like Teen Spirit, Jeremy, o Black Hole Sun. 

De las 13 canciones que hacen parte de Throwing Copper (14 si contamos la escondida), al menos 4 son de primer nivel. Comenzando por Selling the Drama, primer sencillo, pasando por I Alone y Lightning Crashes, hasta llegar a la nostálgicamente oscura All Over You. En medio de este póker de canciones se encuentran otras que soportan su peso de forma heroica como White, Discussion, Iris, y Shit Towne. Es posible que Ed Kowalczyk y su combo hayan llegado tarde a la fiesta, pero si me preguntan a mí y sin el más mínimo temor a exagerar, este disco está en las grandes ligas de álbumes de los 90. 

En noviembre de 2016 Kowalczyk regresó al grupo después de años de disputas legales y otro cantante tomando su lugar, y en octubre de 2018 lanzaron el EP Local 717. En el verano del presente año Live unió fuerzas con Our Lady Peace y Bush (otro subvalorado de los 90) para embarcarse en el ALTimate Tour, una gira celebratoria con motivo de los 25 años de Throwing Copper, del cual -a propósito- se lanzó una edición de lujo con 3 tracks inéditos grabados en las sesiones del álbum y que a pesar de contar con excelente calidad no llegaron a ser publicados en el disco.

 ¡Live está vivo, señores!

20 Discos que Cumplen 20 Años- Parte 1

Si usted -como yo- creció oyendo el rock del primer lustro de los 90, o simplemente le gustan los sonidos de la época, este especial de dos partes dedicado a los mejores discos lanzados en 1994 es para usted.

Póngase su camisa de leñador a cuadros, los jeans más rotos que tenga, y –advertencia incluida- prepárese para un viaje de enorme nostalgia que lo hará sentir “relativamente veterano”.  

¿No fueron los 90 increíbles?

Pd: El orden de los discos es netamente aleatorio.

1. Green Day- Dookie

La inspiración para el nombre del disco es increíblemente desagradable, pues Dookie era como los integrantes del trio estadounidense llamaban a los problemas estomacales que la comida podrida que consumían por aquel entonces les causaban. Sin embargo, Dookie se convirtió en uno de los álbumes insignia de los 90, gracias a éxitos como When I Come Around, Basket Case y Longview. Hasta el día de hoy, el disco ha vendido más de 20 millones de copias a nivel mundial.

2. Alice in Chains- Jar of Flies

Difícilmente encontrarán en la historia de la música un EP tan exitoso como Jar of Flies. No en vano fue el primer EP en debutar en el puesto número 1 del Billboard 200. Canciones como las lúgubres Rotten Apples y Nutshell, la nostálgica Don´t Follow, la comercialmente exitosa No Excuses, y la espeluzante y magistral instrumental Whale & Wasp, hacen de Jar of Flies una de las grandes joyas del rock de los 90.

3. Meat Puppets- Too High to Die

La banda liderada por los hermanos Kirkwood, una de las favoritas de Kurt Cobain, lanzó el 25 de enero de 1994 el que es hasta la fecha su disco más aclamado. Too High to Die –cuyo nombre es una mofa al disco de los Ramones Too Tough to Die- alcanzó las primeros lugares en diversos listados de rock en Estados Unidos, mucho tuvo que ver el enorme éxito del sencillo Backwater.

4. Nine Inch Nails- The Downward Spiral

Considerado por muchos como el trabajo más sólido de la banda de Trent Reznor, su mezcla de heavy metal, rock industrial y música electrónica lo llevaron al segundo lugar del Billboard 200 y a vender màs de cinco millones de copias alrededor del mundo. Impulsado por el éxito de canciones como Hurt y la controversial y provocadora Closer, The Downward Spiral fue uno de los álbumes que abrió el camino para la experimentación electrónica que llegaría hacía finales de los 90.

5. Soundgarden- Superunknown

Con canciones como Fell on Black Days, Spoonman y Black Hole Sun, Superunknown fue el álbum que catapultó a Soundgarden de los terrenos underground del heavy metal y grunge hacia el mainstream. Prueba de ello son las 9 millones de copias vendidas hasta hoy, así como los premios Grammy que ganó por Spoonman y Black Hole Sun, la canción más exitosa del grupo de Seattle.

6. Pantera- Far Beyond Driven

Sin duda alguna, uno de los discos clásicos del cuarteto estadounidense. Canciones como 5 Minutes Alone, I´m Broken y Planet Caravan –impecable cover de Black Sabbath- llevaron al séptimo disco del grupo ha ser el primero de metal extremo en debutar en la posición número 1 del Billboard 200. La voz de Philipp Anselmo y la guitarra de Dimebag Darrell, llenan este disco de una potencia y brutalidad metalera digna de alabar.

7. Oasis- Definitely Maybe

Para 1994, el rock británico estaba pasando por uno de sus peores momentos. En muy buena parte por el boom de la escena grunge estadounidense y bandas como Nirvana y Pearl Jam. Afortunadamente, la banda de los controversiales hermanos Gallagher llegó para poner el rock inglés  de regreso en la cima. Publicaciones como Rolling Stone y NME le dieron críticas muy favorables, con califiicaciones casi perfectas. El álbum debut de Oasis es hoy uno de los discos esenciales de los 90. 

8. The Offspring- Smash

Con 20 millones de copias vendidas alrededor del mundo, el tercer disco del grupo californiano es el álbum independiente mejor vendido de la historia. Canciones como Self Esteem, Gotta Get Away y Come Out and Play hacen de Smash –junto a Dookie (Green Day)- uno de los discos pioneros del movimiento pop punk que se haría tan popular a finales de los 90.

9. Pink Floyd- The Division Bell

A pesar de recibir críticas no muy positivas de parte de la crítica especializada –en parte por la falta de cohesion del disco y la ausencia de Roger Waters en este-, The Division Bell no carece de brillo. Canciones como Marooned, Keep Talking y High Hopes, son joyas absolutas que nada tienen que envidiarle a otras del repertorio del grupo británico. Este sería el último disco lanzado por Pink Floyd.

10. Live- Throwing Copper

A pesar de estar lejos de ser tan popular como otros lanzamientos de la época, en mi opinión, es uno de los mejores y más representativos discos de los 90. Canciones como Selling the Drama, Lightning Crashes, I Alone y All Over You, son una clara muestra del poder vocal de Ed Kowalczyk y parte fundamental de la banda sonora de los 90.