Mis Cinco Canciones Favoritas de Guns N´ Roses

Hace poco, con motivo del paso de Guns N´ Roses por Latinoamérica y a mi épico fanatismo por el grupo, me preguntaron cuáles son mis cinco canciones favoritas. Después de pensarlo intensamente y con la intención de salir fácil de semejante reto contestando "todas", están es mi top 5 de canciones de la banda (sin ningún orden en particular):

- ROCKET QUEEN:

Lanzada en el mejor álbum debut de la historia (no lo digo solo yo), Appetite for Destruction, esta canción le da un cierre contundente y emocional a un disco perfecto. Las letras picantes y sonidos sexuales de sus estrofas repentinamente se convierten hacia su final en una declaración de apoyo incondicional que es inevitable cantar a grito herido.

- DON´T CRY (Versión original y alterna):

¿Estaría haciendo trampa si incluyo las dos versiones de esta canción? La primera -la original- incluida en Use Your Illusion I- es una de mis canciones favoritas de todos los tiempos. Su sensibilidad lírica, video, y melodía sentimental hacen que se me ponga la piel de gallina, por no hablar de la participación en esta de Shannon Hoon (Blind Melon), cuya voz se camufla sutilmente detrás de la de Axl en los casi cinco minutos de la canción. Por su parte, la versión alterna, lanzada en Use Your Ilusión II es prácticamente igual a nivel instrumental y melódico, pero con una letra diferente, algo más oscura y densa. Hasta el día de hoy trato de imitar el interminable "yeahhhhhhhh" de Rose al final de la canción. 

- NOVEMBER RAIN:

A comienzos de los 80, Axl Rose se sentó a componer esta canción, pero la guardó hasta que estuviera perfecta. Fue hasta 1991 que llegó a los oídos del mundo, cuando se incluyó en Use Your Illusion I. En casi 9 minutos, Rose -sentado en su piano- hace una oda a un amor que no puede ser, mientras detrás de él la guitarra de Slash y diversos arreglos orquestales lo acompañan majestuosamente en su dolor. No sé si se haya escrito una canción de amor más hermosa.

- ESTRANGED:

Con esta canción se cierra la trilogía de dolor y desamor de la cual hacen parte Don´t Cry y November Rain. En un poco más de nueve minutos, esta canción llena de cambios rítmicos y emocionales es un reflejo del dolor y frustración de Axl Rose al ver que nada puede hacer por salvar una relación, hasta que al final de la canción acepta la realidad y decide bajar los brazos.

 

CIVIL WAR:

La canción con la que abre Use Your Illusion II y la última que grabó el baterista original de la banda, Steven Adler. Una crítica voraz a la guerra y un cuestionamiento acerca de esta, el abuso de poder, y el sentirse atado de manos sin poder hacer nada para evitarla. What´s so civil about war anyway? (¿Qué es tan civil en la guerra? de todos modos"), pregunta un Rose confundido al final de la canción. 

Anti-Trump Songs

Since it´s election day in the United States and this joke of a man called Donald Trump has (sadly) real chances of being the next President, I thought I´d do something anti-Trump related (guess who I would vote for if I could?).

Here are 2 songs that could easily be dedicated to the man with the funny hair and orange skin:

1. GREEN DAY- AMERICAN IDIOT

On Sunday´s MTV´s European Music Awards, Green Day dedicated their 2004 song to Mr. Trump, changing a part of the lyrics to include Trumps name in it. Pretty clear who, according to the band´s opinion (and mine), is the american idiot.

2. U2- BULLET THE BLUE SKY

Bono has never has been a quiet guy when it comes to politics, but a about a month ago while playing Bullet the Blue Sky, he made it abundantly clear that him and the band were not supporting Donald Trump. I´ve never seen Bono so hateful toward a human being.

God bless the USA.

Recordando a Shannon Hoon

Hace un año, con motivo del aniversario 20 del fallecimiento de Shannon Hoon, pensé en escribir sobre él y Blind Melon, pero -infortunadamente- esa entrada se quedó en el tintero. Hoy, mientras oigo algo de su música, saldo esa deuda y trato de hacer algo de justicia con su legado.

"Blind Melon, los del video de la abeja", así es como los recuerdan muchos. Fue un gran video para una pegajosa canción. Pero el grupo estadounidense es mucho más que eso. Lanzada en septiembre de 1992 como segundo sencillo de su álbum debut, No Rain llevó a Blind Melon a la fama. Sin embargo, la canción que los catapultó sería también la que -en mi opinión- los hundió. Esta es la razón: las masas que los conocieron por No Rain pensaron que esa era la canción que representaba la totalidad del sonido del grupo y que el disco entero sonaría así. Cuando dichas masas oyeron el álbum y se dieron cuenta de que no sonaba como pensaban, se alejaron decepcionados. Y es que la canción en cuestión es un punto aparte dentro de la producción. Ninguna otra suena remotamente parecido a esta. A pesar de esto, el álbum esta lleno de joyas subvaloradas del rock alternativo de los 90: Soak the Sin, Tones of Home y la nostálgica Change, por ejemplo.

3 años más tarde, Blind Melon lanzó su segundo álbum -Soup- el cual fue un absoluto fiasco comercial, pero es una contundente muestra del talento del grupo y, sí, otra joya subvalorada de los 90, tal vez eclipsada por el ruido y enorme éxito que bandas como Smashing Pumpkins y Oasis  como representantes del brit pop estaban teniendo en el mundo. Además, el disco no tenía ningún solo punto de conexión con el anterior. Sus canciones son mucho más oscuras, esto seguramente inspirado por el abuso de drogas de Hoon, el cual lo llevaría a la muerte apenas unos pocos meses después del lanzamiento de Soup. Nadie entendió el disco. Nadie entendió el riesgo sonoro que tomó el quinteto ni cómo lograron madurar tanto en tan poco tiempo. Shannon Hoon es uno de los mejores cantantes de los 90, su voz tenía características muy particulares e inconfundibles. Es de los poquísimos cantantes que he escuchado cantar una canción de Led Zeppelin sin desentonar una sola nota. Pero nadie entendió su estilo, su mensaje. Tampoco su genuino "hippismo", ese que con tanta astucia y desenfado dejó ver magistralmente durante la presentación del grupo en Woodstock 94. 

Hoy, el grupo toca en vivo ocasionalmente con Travis Warren en la voz y con apariciones especiales de Nico Hoon, hija de Shannon. Tal vez Blind Melon sea, como dijo en una entrevista uno de sus integrantes, "apenas un pie de página en la historia del rock", pero dejaron una huella indeleble con el video de No Rain, y al día de hoy en Halloween no falta quien se disfrace de la protagonista de dicho video. ¿Cuántos grupos en la historia del rock han logrado crear un personaje tan icónico y memorable?