Cinco Bandas Polacas de Rock

Cada vez que visito un país me pregunto acerca de su historia, comida, costumbres y -como adicto al rock que soy- por sus bandas de rock, por ende, en mi reciente visita al país me puse a indagar un poco sobre el tema. Además de una escena gastronómica exquisita liderada por los famosos pierogi, Polonia tiene una muy digna escena de rock. He aquí cinco bandas que ondean la bandera musical del país. 

BEHEMOTH

Hablar de la escena musical polaca sin hablar de Behemoth sería un sacrilegio. Si bien su estilo no es necesariamente de mi total agrado, cada vez que se habla de death o black metal es obligatorio hablar del grupo de Gdańsk liderado por Adam Darski, mejor conocido como Nergal. A pesar de su enorme éxito a nivel mundial, las controversias en su país natal los han rondado a lo largo de su carrera. En 2007, por ejemplo, un comité anti-sectas incluyó al grupo en una lista de artistas que promueven el asesinato y el satanismo, lo cual ha llevado a que el cuarteto tenga prohibido tocar en algunas zonas del territorio polaco.

COOL KIDS OF DEATH

Formada en 2001 esta banda ha sabido hacer oír su voz de protesta en Polonia criticando fuertemente  la falta de oportunidades laborales que tienen los ciudadanos, incluso aquellos que cuentan con educación y preparación adecuada para aspirar a trabajos de alto perfil. Dichas voces y posturas radicales las expresan a través de lo que ellos llaman Generacja Nic (Generación Nada). 

ACID DRINKERS

Posiblemente la mejor banda de thrash metal de Polonia según la crítica, Acid Drinkers fue formada en 1986 por Tomasz Pukacki y Robert Friedrich y desde entonces han lanzado la no escasa suma de 15 álbumes de estudio, eso sin contar los discos de covers y en vivo. El sonido del cuarteto es tan bien logrado que no tiene nada que envidiarle a bandas que los han influenciado como Megadeth, Metallica ni la misma Slayer, y además cantan en inglés. 

WEEDPECKER

Conocí a este grupo gracias a una recomendación de Spotify el año pasado con motivo del lanzamiento de su tercer álbum Weedpecker III. Como su nombre lo indica los integrantes del cuarteto les gusta fumar hierba y no les molesta admitirlo, y tal vez es el cannabis uno de los responsables del sonido denso, rico en texturas y riffs progresivos de su música. 

RIVERSIDE

Originarios de Varsovia y formados en 2001 Riverside era inicialmente un acto que fusionaba la electrónica y el ambient con otros sonidos experimentales. Se puede decir que sonaban más a Radiohead que a lo que suenan hoy en día: una mezcla de metal y rock progresivo que, sin ser copia o carecer de identidad, recuerda a bandas como Tool, Porcupine Tree, y The Mars Volta. 

EL CLUB DE LOS 27: ¿COINCIDENCIA O MALDICIÓN?

La historia de la música ha estado marcada por personajes excéntricos y talentosos: Jim Morrison, Jimi Hendrix, Janis Joplin, Brian Jones y Kurt Cobain son algunos de ellos. Además de una clara facilidad para crear y vidas llenas de sexo, drogas y Rock N´ Roll, ¿Qué más tienen en común estás desaparecidas estrellas de la música? todos murieron a los 27 años y, desde entonces, hacen parte del temido Club de los 27.

Sobre este oscuro club se ha dicho de todo, a tal punto que en 2008 el autor Eric Segalstad publicó un libro llamado The 27s: The Greatest Myths of Rock N´ Roll, en el cual ahonda en las historias de aquellos músicos cuya vida ha llegado a su final a los 27, preguntándose si la numerología y la astrología han jugado un rol en sus decesos.  

No creo mucho en este tipo de cosas y, si  me preguntan, saltaría a la conclusión inmediata de que se trata de tristes e infortunadas coincidencias. Dudo que la Parca ande rondando por doquier desde la década de los 60 buscando estrellas de Rock de 27 años para quitarles la vida. Sin embargo es inevitable pensar en que hay algún tipo de maldición, ya que el Club de los 27 cuenta con una muy extensa lista de ilustres “afiliados”. Además de los 4 músicos citados al comienzo de este texto, otros como Kristen Pfaff de Hole, Jeremy Michael Ward de The Mars Volta y, más recientemente, Amy Winehouse son apenas algunos de los que han visto sus carreras terminar de forma abrupta a los 27.

Antes de creer en aspectos sobrenaturales o supersticiones, es mejor y más aconsejable mirar cifras concretas. Según el Journal of Epidemiology, el 31% de las muertes de músicos entre 1956 y 2000 se debieron directamente a drogas, alcohol y a daños colaterales causados por el consumo excesivo de estas sustancias. Supongo que las estadísticas después del nuevo milenio varían en porcentaje, mas no en causas. Basta con detenerse en la muerte de Jeremy Michael Ward en 2003 debido a sobredosis de heroína, o a la de Amy Winehouse hace unos cuantos días y que, si bien no ha sido confirmado, asumir que su deceso fue causado por exceso de alguna droga no es nada descabellado.

Si se analiza la lista de miembros del Club de los 27 y las razones por las cuáles dejaron de existir, se puede encontrar algo que casi todos compartían: adicciones, ya sea a drogas o alcohol. Luego entonces, la fijación de la Parca no es hacia rockeros de 27 años sino hacia adictos a sustancias legales o ilegales. ¿Maldición? ¿Numerología? ¿la Parca? Bla bla bla, lo dudo. Esas teorías dejémoslas a Walter Mercado o al Indio Amazónico. Yo creo en las respuestas más fáciles, lógicas. ¿Por qué estos artistas murieron a la misma edad? Coincidencia, una muy grande, pero coincidencia al fin y al cabo.

Como dijo el actor estadounidense James Dean: “Vive rápido, muere joven y deja un bonito cadáver”. Tal vez fue esa la filosofía por la que vivieron los miembros del Club de los 27 y, gracias a la cual, pusieron el pie en el acelerador y se nos adelantaron en el viaje. 

MIS ÁLBUMES FAVORITOS 2000-2009 PT.2

Este jueves espere la tercera y última parte de este conteo.

18. DAVID GILMOUR. On An Island. 2006.
22 años tuvieron que pasar para que el ex Pink Floyd lanzara el sucesor de “About Face”. Sin embargo, la espera valió la pena. Producido por el mismo Gilmour junto a Chris Thomas y Phil Manzanera, las 10 canciones que componen el álbum son un paseo estelar por el sonido delicado e impecable de la voz y guitarra de este maestro de la música. Para no perderse: “Castellorizon”, ganadora del Grammy por mejor canción Rock instrumental, y “On An Island”, canción en la que participan David Crosby, Graham Nash y Richard Wright (ex Pink Floyd).

17. BECK. Sea Change. 2002.
Dicen por ahí que en el dolor se crea la mejor arte. El dicho queda claro al oír este álbum, cuya inspiración proviene de la ruptura de una larga relación amorosa. Aspectos característicos en la música de Beck como efectos de sonido, samples y las letras cargadas de ironía desaparecen para dar paso a guitarras acústicas y letras más simples, todo en un ambiente lleno de nostalgia y melancolía.

16. JERRY CANTRELL. Degradation Trip Volumes 1&2. 2002.

Para la composición del álbum, este ícono de la generación grunge se encerró en su casa por 4 meses para cavar en lo más profundo de su alma. En el proceso se encontró con diferentes demonios internos que lo guiaron a componer canciones en las que trata temas como vidas desperdiciadas, su papel en el mundo de la música y su relación con Layne Stayley, ex cantante de Alice in Chains. Álbum doble imperdible que explora la psique de este gran músico y, en mi opinión, uno de los guitarristas más brillantes de los últimos tiempos pero también uno de los más subvalorados.

15. MEGADETH. The World Needs a Hero. 2001.
Después de experimentar con sonidos más comerciales en sus 2 lanzamientos anteriores (Cryptic Writings y Risk), Dave Mustaine y compañía, sin olvidar del todo lo que aprendieron en los álbumes ya mencionados, se acercan más al sonido lleno de Riffs veloces y letras más oscuras que los hiciera uno de los grupos de Thrash más importantes en la primera mitad de los 80. Lastimosamente The World Needs a Hero fue el último álbum con David Ellefson, miembro fundador de la banda, en el bajo, pero fue también el álbum mediante el cual el grupo comenzó su camino a ser el Megadeth que los hizo grandes, camino que continuó a lo largo de la década.

14. PEARL JAM. Backspacer. 2009.

A pesar de haber salido al mercado en el semestre final de la década, resultó ser lo suficientemente bueno para conquistar mis sentidos melómanos casi de forma instantánea. Pearl Jam nunca se ha caracterizado por ser un grupo que experimente mucho con su sonido, sin embargo aquí coquetean fuertemente con el Punk, el New Wave y baladas acústicas muy al estilo de lo que ha hecho como solista el señor Eddie Vedder, quien, dicho sea de paso, compuso todas las letras del álbum. Con Backspacer el grupo comienza a ganarse el status de leyenda.

13. THE MARS VOLTA. De-Loused in the Commatorium. 2003.
Basado en una historia escrita por Cedric-Bixler Zavala, cantante del grupo, en la que un hombre falla en su intento de suicidarse, cae en estado de coma y tiene visiones sobre la humanidad y su propia mente, este pedazo de grupo nos lleva en un viaje alucinante de Rock Progresivo con letras oscuras, influencias de música latina, Jazz y la guitarra impetuosa de Omar Rodríguez-López. Por si la asombrosa interpretación de ambos músicos no fuera suficiente, el bajo está a cargo de Flea (Red Hot Chili Peppers), John Frusciante aparece como invitado en una de las canciones y la producción es de un gigante llamado Rick Rubin.

12. THE KILLERS. Sam´s Town. 2006.

En su segundo álbum, el grupo de Las Vegas decide dejar de lado los sonidos New Wave que lo catapultaran al mundo de la música unos años atrás y sumergirse en un sonido con más Rock N´ Roll al estilo Bruce Springsteen. Brandon Flowers, cantante de la banda, no ha ahorrado palabras para describir su amor hacia el álbum, diciendo que será “Uno de los mejores álbumes en los últimos 20 años”. Sin embargo, por alguna razón, no toda la crítica ha sido favorable, tanto así que no figuró en listados de lo mejor de la década, pero sí fue elegido por lectores de Rolling Stone como uno de los más subvalorados.

11. SYSTEM OF A DOWN. Toxicity. 2001.
12 millones de copias vendidas a nivel mundial demuestran el abrumador éxito de este increíble álbum, el segundo del grupo armenio-estadounidense. Sus 14 canciones son una mezcla perfecta entre lo pesado, intenso, melódico y letras con fuerte carga política y social. Una clara demostración de que se puede hacer música pesada y de gran calidad y estar en la cima de los charts sin tener que venderle el alma al diablo.