Neil Young vs Spotify (columna)

 

En los últimos años varios artistas han tenido ciertos roces con la popular aplicación de música. Ahora, parece que dichos artistas han encontrado en Neil Young al abanderado de su causa.

Unas semanas atrás el legendario músico canadiense desató una controversia épica al retirar su música de Spotify, privándonos del enorme placer que es escuchar canciones como Rockin' in the Free World, Old Man, Harvest Moon, entre otras tantas. ¿La razón? El podcast de Joe Rogan, en el que su conductor, según Young, incentiva los sentimientos antivacunas para el COVID-19 y propaga información falsa. Un asunto que nada tiene que ver con la música. Sus antiguos compañeros de banda en Crosby, Still, Nash & Young, así como su gran amiga Joni Mitchell, han amenazado con quitar su música de la popular aplicación como gesto de apoyo a su colega. Pero, ¿que hay realmente detrás de todo esto?, ¿Es la propagación de falsa información sobre la pandemia la verdadera razón del escándalo?

Daniel Ek, CEO de Spotify, ha sido bastante tibio en sus declaraciones y acciones. Lo único que ha hecho es quitar alrededor de 100 episodios del podcast de Joe Rogan en los cuales el podcaster hace comentarios racistas y fuera de tono, pero no ha removido la causa del problema con Young: la desinformación sobre el coronavirus. En otras palabras, le importó un pepino la música y continúa apoyando a la pseudociencia. Seguramente le trae mucha audiencia e ingresos monetarios a la plataforma, y eso no lo quiere sacrificar. Sacrificó la ética y la responsabilidad social en favor del negocio. Ahora, ¿en qué mente cabe que un don nadie como Rogan sea más valioso culturalmente que un ícono de la música como Neil Young?

En cuanto a la respetable postura de Young, tal vez resulte un poco excesiva. Aprecio que quiera hacer algo positivo frente a la crisis social y sanitaria al hacer que su voz sea escuchada, pero a veces tenemos que dejar que los idiotas sean idiotas sin que ellos modifiquen nuestras conductas o hábitos, máxime cuando el resultado de nuestras acciones causa un daño colateral en otros, en este caso en sus seguidores, quienes nos hemos visto forzados a buscar su música en otros lugares o a dejar de oírla, lo cual, si me preguntan a mí, es una tragedia. A propósito, Apple Music, en un acto de malicia indígena, ahora se hace llamar "la casa de Neil Young". Pobrecitos, siguen sin entender que llegaron a la competencia del streaming musical unos cuantos años tarde. 

Si bien creo que Young tiene nobles y buenas intenciones con sus reclamos, me parece también que estos son una cortina de humo para no aceptar el verdadero problema: el resentimiento que tienen a Spotify por no pagarles lo suficiente. Y tiene razón, los artistas reciben una cifra irrisoria cada vez que su canción es escuchada por alguien. Por no hablar de la cuestionable regla de no pagarles a menos que sus canciones sean escuchadas por mínimo 30 segundos. 

Espero que Ek y sus encorbatados colegas en Spotify recapaciten y escojan el arte por encima de un pelotudo racista y difamador. Mientras tanto, ¡sigamos roqueando en un mundo libre!

Los 20 años del iPod

 

Hubo una época en la que no se podía llevar la música en el bolsillo, a menos que vistiéramos pantalones talla XXXXL y sus bolsillos fueron lo suficientemente grandes como para que cupiera un reproductor de CD portátil, mejor conocido como discman, o que lleváramos una grabadora en el hombro. Todas situaciones supremamente engorrosas. Pero el iPod llegó a nuestras vidas en 2001 para cambiarlas para siempre.

Este curioso y, al menos por aquel entonces, casi inexplicable aparatito no solo cambió nuestras existencias (especialmente la de los melómanos) sino la de Apple. La compañía no eran gran cosa por aquel entonces, y andaba buscando algo que la salvara. Para su fortuna, un buen día de octubre de 2001, el gran Steve Jobs se montó al escenario para presentar el primer iPod. La reacción de la industria y el público general fue de gran confusión. No se entendía por qué la empresa de la manzana mordida lanzaba un reproductor de MP3, cuando lo suyo eran los computadores. Por otra parte, hace dos décadas el ya mencionado discman, e incluso el walkman, seguía gozando de bastante popularidad. 

El éxito del iPod no fue inmediato. Tuvieron que pasar varios años para que cogiera vuelo, pero eventualmente se convirtió en la gallina de los huevos de oro de Apple. No solo todo el mundo tenía uno, sino que otras compañías de tecnología empezaron a lanzar los suyo, y -por supuesto-las imitaciones tampoco se hicieron esperar. El precio de la codiciada pieza tecnológica salió al mercado en casi 400 dólares, así que solo la gente con billeteras gordas pudo tener una en sus manos. 

Con el paso del tiempo, Apple comenzó a lanzar diferentes modelos del iPod. A la edición Classic, llegaron a hacerle compañía el Mini y el Shuffle, estos últimos muy populares por sus vivos colores, pequeño tamaño y un precio más cómodo. Además, otros modelos no solo reproducían audio sino también video. Por si fuera poco, se conectaban al computador y se sincronizaba con la colección musical que las personas tuvieran en iTunes. El iPod era tan popular, que incluso U2 tuvo una edición especial. Toda una fórmula explosiva. (continúa después de la foto)

20 años después de su llegada, el iPod ha sido descontinuado por Apple, y conseguir uno es toda una odisea. Los teléfonos inteligentes o smartphones lo han desplazado, por no hablar de las aplicaciones de música como Spotify, Deezer, o Apple Music. Y es que la música ya no es para comprar, sino para arrendar, y las nuevas tecnologías así lo saben. A pesar de la desaparición del hermoso y útil iPod, no es de descartar que este pueda hacer un regreso. Basta con mirar al vinilo y el casete, tecnologías que se creían muertas, pero hoy tienen una nueva oportunidad. Así que no vendan ni pierdan sus iPods, en unos años los podrán necesitar. El mío, un iPod Classic en el que tenía toda mi colección musical, se me cayó en el inodoro y no funciona muy bien. De ese tamaño era mi adicción a este dispositivo.