Mis Discos Favoritos de 2011

Llegó de nuevo la época en la que me siento a oír y analizar una y otra vez los discos que salieron durante el año.  Sí, aún oigo y compro discos completos, y estos son mis 10 favoritos de 2011:

 Foo Fighters-Wasting Light

Hace poco pensaba en la razón por la cual la música de Nirvana no parece estar trascendiendo a nuevas generaciones, y creo que encontré la respuesta: Foo Fighters. El trabajo que ha hecho Dave Grohl de dejar atrás su pasado como baterista del trío de Seattle para cantar y colgarse una guitarra ha sido más que asombroso. El nuevo disco de los Foo, Wasting Light tiene 11 canciones con los riffs de guitarra más pesados que Grohl y compañía han compuesto desde los 90. Si bien es un disco orientado hacia el lado más heavy del Rock, las melodías y características Pop a las que el grupo nos tiene acostumbrado permanecen presentes, así como los dotes cómicos de sus videos. 

The Black Keys-El Camino

Después del éxito masivo de Brothers, muchos pensaron que el dúo compuesto por Dan Auerbach y Patrick Carney se tomaría un par de años para escribir material nuevo. Afortunadamente no fue así y El Camino, séptimo disco de The Black Keys, llegó apenas un año y siete meses después del anterior. Lleno de tonos vintage, guitarras Rocanrolleras y melodías contagiosas y seductoras, El Camino es, posiblemente, el mejor disco de Rock lanzado en 2011.  

Eddie Vedder-Ukulele Songs

Pensar en Eddie Vedder es pensar en una lista interminable de cualidades, calificativos y datos históricos como dios del Grunge, voltaje y 20 años al frente de una de las más importantes bandas de Rock: Pearl Jam. Sin embargo, hay que añadir algo a esa lista: ukelele. Sí, se lee extraño. Suena aún más extraño, créanme.  

Me tomó varias sesiones con el disco para encontrarle sentido, pero lo logré y, sin lugar a dudas, este es mi disco favorito de 2011. Cada una de las canciones de Ukulele Songs marca el inicio de una nueva etapa en la vida de Eddie Vedder, un hombre que se acerca a los 50 años y se comienza a notar positivamente en su música. Lejos de letras dedicadas a la rebeldía adolescente o la política, temas habituales en la música de Pearl Jam, este álbum está lleno de declaraciones de amor, soledad y corazones rotos. 

Red Hot Chili Peppers-I´m With You

A finales de 2009, John Frusciante confirmó lo que se rumoraba meses atrás: que ya no era más el guitarrista de los Red Hot Chili Peppers, lo cual llevó a muchos a pensar, incluyendo al bajista Flea, que el final del grupo había llegado. Afortunadamente para los fans, me incluyo, la salvación estaba ya en las filas de la agrupación. Tenía nombre y apellido: Josh Klinghoffer. En 2007, para la gira promocional de Stadium Arcadium, los Chili decidieron enriquecer su sonido en vivo y vincular teclados, percusión y una segunda guitarra. Es aquí donde entra Klinghoffer. Ya conocido por el resto de los integrantes (Anthony Kiedis, Flea y Chad Smith), vieron en él la solución a sus problemas. Para qué desgastarse haciendo audiciones si ya tenían a alguien acostumbrado a estar de gira con ellos, alguien que ya conocía la química de la banda y que, mejor aún, sabía tocar las canciones. El reemplazo era obvio.

Estamos ante un gran disco, La prueba de ello son las 14 canciones que lo componen, las cuales, a pesar de no tener impregnadas el clásico feeling Funk del cuarteto, son lo suficientemente RHCP como para no alienar a los fans de antaño. Tal vez ahí radica la única queja que tengo con el disco: faltó experimentación. En ocasiones, I´m With You suena como una mezcla de los tres trabajos anteriores de los Chili. 

The Strokes-Angles 

Cuatro años tuvieron que pasar para que Julian Casablancas y compañía nos entregaran un disco nuevo. Durante dicho periodo se habló bastante sobre supuestas tensiones dentro de la banda y se rumoró que estaba más cerca el final de la misma que el lanzamiento de un nuevo álbum. Las tensiones entre los integrantes de The Strokes y el paso por rehabilitación de su guitarrista Albert Hammond Jr, hicieron de las sesiones de grabación de Angles (Ángulos) una verdadera pesadilla, tal como lo describen los mismos integrantes del quinteto.

Este es un álbum hermosamente extraño y que hace honor a su nombre, pues cada canción apunta a un ángulo musical totalmente diferente a la anterior, algo que era de esperarse si tenemos en cuenta que buena parte de las canciones fueron grabadas sin que los miembros del grupo estuvieran juntos.

Angles es una muestra de los sonidos de una banda fracturada y a punto de quebrarse. No tiene coherencia alguna ni hilo conductor. Tal vez sea esa la razón por la cual está en pocas listas de lo mejor de 2011. Tal vez sea esa la razón por la que me gusta tanto. 

Limp Bizkit-Gold Cobra

Casi con total certeza garantizo que este disco, el sexto del grupo y primero con la formación original desde el año 2000, no va a estar en ninguna lista de fin de año. Varias son los motivos: el Nü Metal está muerto, Fred Durst, líder de la banda, es uno de los tipos más odiados de la industria de la música, y la crítica no ha sido muy generosa. Además, los bajos números en ventas y escasa exposición mediática, condujeron a que Interscope tomara la decisión de despedir al grupo del sello.

Se preguntará usted por qué incluyo este disco entre mis favoritos de 2011 si parece ser un desastre. Hay dos razones: en primer lugar, soy un nostálgico del Nü Metal, sub-género con el que conviví buena parte de mi adolescencia. En segundo lugar, extraño los cojones de este sub-género. Me hace falta el Rock con actitud, con voltaje, que no tema hacerle “pistola” al mundo. En mi opinión, el Nü Metal fue la última tendencia del Rock que logró eso, antes de dar paso a una generación de rockeros geeks que hacen música cuadriculada y no dejan espacio para la sorpresa y la controversia.

Gold Cobra es un álbum lleno de actitud y de canciones que los van a poner a saltar. Tal vez no sea el disco perfecto, pero es honesto, crudo y temerario. 

Loaded-The Taking

El grupo liderado por Duff McKagan (sí, el ex bajista de Guns N´ Roses) lanzó en abril su tercer álbum, The Taking. Si tiene buena memoria, tal vez recuerde que hacia 1993, cuando todavía estaba en GN´R, McKagan lanzó un disco solista llamado Believe in Me, el cual fue cualquier cosa menos bien recibido por la crítica y fans. Basado en aquel disco, jamás pensé que- casi dos décadas después- iba a lanzar material en el que su voz sonara tan bien y pudiera verse creíble como frontman, mucho menos que podría dejar el bajo para tocar guitarra. Tal vez no sea el sucesor de Eddie Van Halen, pero se defiende.

Dudé en comprar este álbum, sencillamente porque dudaba de las capacidades de McKagan fuera de Guns N´ Roses o Velvet Revolver y sin tener un grande como Slash o el mismo Axl Rose junto a él. Afortunadamente me equivoqué y me encontré con 12 canciones agresivas, pesadas, oscuras e impregnadas del Grunge de los 90. A pesar de todo Mckagan es oriundo de Seattle, cuna de dicho sub-género. 

Jane´s Addiction-The Great Escape Artist

Otro de los discos que difícilmente van a encontrar dentro de los más destacado de 2011. Quizá en la mente de quien consume música, Jane´s Addiction es un grupo de antaño y pasado de moda. De antaño, sí. ¿Pasado de moda? Nunca estuvo de moda. El hecho de que este sea apenas su cuarto lanzamiento desde 1988 no habla muy bien de su productividad y, en parte, es la razón por la cual jamás ha logrado posicionarse como un grupo relevante. No obstante, Perry Farrell, Dave Navarro, Stephen Perkins y Chris Chaney nos presentan un álbum totalmente vanguardista.

Como su título indica, este disco escapa del pasado de la banda y explora territorios nuevos. Según Farell, la idea era escapar del pasado. Con la ayuda de Rich Costey en la producción y Dave Sitek, integrante de TV on the Radio y uno de los genios del Rock moderno, en teclados, efectos y bajo en algunas canciones, Jane´s Addiction nos lleva a un mundo musical en el que el Hard Rock es mezclado con texturas electrónicas de forma sútil y elegante.  

Sebastian Bach-Kicking & Screaming

Quienes creyeron que los intérpretes del Hair Metal de los 80 estaban jubilados y regando matas en sus casas están muy equivocados. Sebastian Bach, ex cantante de Skid Row, es la clara muestra de que el Heavy Metal de la década de la laca y el spandex sigue vivo. El cuarto álbum solista de su carrera, aunque apenas el segundo con material 100% original, es una colección de 13 canciones llenas de lo que Bach sabe hacer mejor: gritar desenfrenadamente, un arte que con el tiempo se ha ido perdiendo. Si compran la edición de lujo, no sólo podrán oír una canción extra sino que se encontrarán con un DVD con el documental de cómo se hizo el disco, videos y varias presentaciones en vivo, incluyendo algunas de su paso por Bogotá en 2010. Recomiendo prestar especial atención a la guitarra de Nick Sterling, con apenas 21 años toca con la maestría de alguien del doble de su edad. 

Radiohead-The King of Limbs  

La música del quinteto de Oxford, Inglaterra cada vez se hace más bizarra, experimental y, por ende, apasionante. A pesar de que cada nuevo álbum de los liderados por Thom Yorke es más extraño que el anterior, la banda sigue totalmente vigente y sus lanzamientos siempre gozan de amplia atención comercial, algo que pocos grupos independientes logran con éxito. Las ocho canciones que hacen parte de The King of Limbs están llenas de loops, sintetizadores y del falsetto característico de Yorke. 

Desde Bloom, pasando por Lotus Flower y terminando con Separator, este disco es una amalgama de sonidos experimentales que, sin duda alguna, llevarán su mente a un exquisito paseo por diversos y oscuros paisajes y ambientes musicales.